Cintrage du tube sans rayer la surface

Certaines applications de cintrage difficiles peuvent endommager la surface du tube. L'outillage est en métal, le tube est en métal et, dans certains cas, des abrasions ou des rayures sont inévitables. Getty Images

Pour de nombreuses applications de fabrication de tubes, la réalisation d'un cintrage réussi est simple, en particulier lors de l'utilisation de l'une des dernières cintreuses rotatives. Un ensemble complet d'outils - matrice de pliage, matrice d'essuyage, matrice de serrage, matrice de pression et mandrin - entoure et restreint le tube le long des surfaces intérieure et extérieure, de sorte que pendant le processus de pliage, le métal s'écoule là où il est censé s'écouler. Ceci, combiné à un système de contrôle moderne, peut fournir d'excellents résultats pour les virages simples à moyennement difficiles. Ce n'est pas infaillible, dans la mesure où le succès nécessite également une configuration et une lubrification appropriées, mais dans de nombreux cas, le résultat est un bon virage, à chaque fois, quart de travail après quart de travail, jour après jour.

Lorsqu'ils sont confrontés à un virage difficile, les fabricants ont quelques options. Certaines machines d'étirage rotatives ont une fonction d'amplification du chariot, fournissant une force de poussée pour aider la force d'étirage. Au-delà de cela, les outilleurs ont généralement une stratégie ou deux pour gérer les plis difficiles, par exemple en augmentant la longueur de la matrice de serrage ou en usinant une série de dentelures dans la surface de contact de la matrice de serrage. Une matrice de serrage plus longue développe plus de friction ; les dentelures mordent dans la surface du tube. Les deux offrent une adhérence supplémentaire pour empêcher le tube de glisser pendant le processus de pliage.

Indépendamment des spécificités, l'objectif est de produire un composant qui répond aux exigences du client. Pour la plupart, cela signifie un composant qui a peu de distorsion et une surface lisse. Cependant, ce n'est pas à toute épreuve. Pour un tube qui sera caché à la vue, le client peut tolérer un peu d'ovalisation sur un tube rond, un aplatissement substantiel d'un tube carré ou rectangulaire, des plis légers à modérés le long de l'intérieur du coude ou des marques d'outillage. La plupart d'entre eux peuvent être quantifiés en pourcentage d'écart par rapport à un virage idéal, il s'agit donc de découvrir ce que le client veut vraiment. Certains sont prêts à payer assez cher pour un virage impeccable, tandis que d'autres préfèrent un virage beaucoup moins cher avec des imperfections notables.

De temps en temps, un client spécifie un coude qui ne semble pas trop difficile à produire, fabriqué à partir d'un matériau modérément souple avec juste assez d'épaisseur de paroi pour s'étirer le long de l'extérieur du coude sans se fendre, mais pas au point de se regrouper le long de l'intérieur du coude. Au départ, cela ressemble à un virage facile, mais ensuite le client révèle un dernier critère : aucun marquage. L'application est esthétique, de sorte que le client ne tolérera aucune marque de l'outillage.

Si un test de pliage entraîne des marques d'outillage, le fabricant a deux options. L'une consiste à utiliser une étape supplémentaire pour polir la pièce finie afin d'éliminer toutes les marques d'outillage. Certes, le polissage peut être réalisé avec succès, mais cela signifie une manipulation supplémentaire et plus de travail, donc ce n'est pas nécessairement une option peu coûteuse.

Une deuxième option consiste à utiliser un outillage anti-rayures.

L'élimination des rayures consiste à éliminer les surfaces d'outillage en acier. Cela se fait en fabriquant des outils entièrement à partir d'un polymère synthétique résistant ou en fabriquant des inserts d'outillage à partir de ces matériaux.

Les deux stratégies s'écartent de la convention; l'outillage de cintrage est généralement fabriqué à partir d'un alliage métallique uniquement. Peu d'autres matériaux peuvent résister aux forces de flexion et former le tube ou le tuyau, et ceux qui le peuvent ne sont généralement pas très durables. Cependant, deux de ces plastiques sont devenus des matériaux couramment utilisés pour cette application : Derlin et Nylatron. Bien que ces matériaux aient une excellente résistance à la compression, ils ne sont pas aussi durs que l'acier à outils, c'est pourquoi ils ne laissent aucune trace. Ils ont également un pouvoir lubrifiant naturel. En raison de ces deux facteurs, l'outillage anti-rayures remplace rarement directement l'outillage standard.

Étant donné que l'outillage en polymère ne développe pas autant de frottement que l'outillage en acier, la pièce en cours de formation nécessite généralement un rayon de courbure plus généreux et une conception qui prend en charge une matrice de serrage plus longue que les composants conçus pour l'outillage en métal. Un lubrifiant est toujours nécessaire, bien que généralement en petite quantité. Un lubrifiant à base d'eau est le meilleur pari pour éviter une réaction chimique entre le lubrifiant et l'outillage.

Alors que tous les outils ont une durée de vie limitée, les outils anti-marques ont une durée de vie plus courte que les outils conventionnels. Il s'agit d'une considération essentielle lors du devis d'un tel travail, car l'outillage doit être remplacé plus fréquemment. Cette fréquence peut être réduite en utilisant des inserts en polymère fixés aux corps d'outillage en acier avec des fixations mécaniques, qui durent souvent plus longtemps que les outillages entièrement en polymères.

L'outillage sans marque convient au formage de l'acier, de l'acier inoxydable, de l'aluminium et du cuivre, et les applications typiques sont aussi variées que les matériaux. Les applications alimentaires et de boissons sont idéales pour les outils sans marques. Le tuyau destiné à la transformation des aliments ou des boissons est idéalement parfaitement lisse. Toute égratignure, bosse ou éraflure laissée sur la surface du tube ou du tuyau peut recueillir des débris et devenir un terrain fertile pour les bactéries.

D'autres applications courantes incluent les pièces revêtues ou plaquées. Une idée fausse courante est que le processus de revêtement ou de placage comble ou recouvre les imperfections. Les couches de revêtement et de placage sont extrêmement fines et l'objectif est souvent d'obtenir une finition brillante hautement réfléchissante. Ce type de surface accentue, plutôt qu'obscurcit, les imperfections de surface, une mesure préventive est donc nécessaire.