Protégez les travailleurs des ateliers de fabrication de métaux en privilégiant la qualité

En se concentrant sur la qualité, une entreprise peut minimiser le risque de blessure pour les employés de l'atelier. Kerkez/iStock/Getty Images Plus

L'un des plus grands oublis dans les métiers aujourd'hui est le manque d'attention portée à la qualité et les implications profondes que la mauvaise qualité a sur tant d'aspects des affaires. La qualité est souvent sacrifiée au profit de la production, mais cela peut avoir un coût, en particulier pour la sécurité personnelle.

Le dictionnaire énumère plusieurs définitions de la qualité, mais celle qui s'applique le plus à cette discussion est « un degré d'excellence ». Concrètement, il s'agit de la capacité d'un produit ou d'un service à remplir l'objectif auquel il est destiné pendant un intervalle de temps raisonnable. En fait, l'Organisation internationale de normalisation définit la qualité comme "l'ensemble des caractéristiques et caractéristiques d'un produit ou d'un service qui influent sur sa capacité à satisfaire des besoins exprimés ou implicites".

Un manque d'engagement envers la qualité peut augmenter considérablement le risque pour la sécurité des travailleurs. Supposons que vous ayez produit une section de tuyau conçue pour connecter un pipeline à un réservoir. Si vous le construisez trop court ou avec une bride mal alignée ou une soudure qui ne répond pas aux exigences d'inspection et nécessite une reprise/réparation, qu'est-il arrivé à votre exposition aux risques de sécurité associés à la production de cette section de tuyau ? Il a triplé ! Vous avez produit le tuyau la première fois, puis ajouté deux étapes supplémentaires - supprimer le défaut et produire à nouveau le tuyau, correctement - et chacune de ces étapes supplémentaires a ajouté le potentiel d'un doigt pincé, d'une entorse dorsale ou d'une étincelle dans l'œil, entre autres dangers.

Nous devons cesser de nous concentrer sur la sécurité en tant que concept autonome et considérer l'idée que la sécurité et la qualité sont interdépendantes - les faces opposées d'une même médaille - et que l'attention portée aux deux fait partie de la culture de sécurité d'une entreprise.

Développer une véritable culture de la sécurité dans un magasin nécessite plus que des mesures de conformité rigoureusement appliquées. Des contrôles administratifs sont nécessaires, bien sûr, et je ne rejette en rien l'importance d'une politique de sécurité objective et globale, mais la véritable sécurité va bien au-delà du simple fait de dire aux gens de mettre un casque et des lunettes de protection.

Il est facile de choisir le proverbial « fruit à portée de main » dans un programme de sécurité ; cela nécessite un minimum de connaissances, d'expérience, de compétences ou de capacité à réprimander un travailleur pour ne pas porter l'équipement de protection individuelle approprié. Il faut un niveau beaucoup plus élevé de capacité cognitive, de connaissances, de travail et d'expérience pour effectuer une évaluation qualitative d'une pièce en cours de fabrication ou d'un projet en cours de toute taille ou envergure.

Je me souviens d'un incident précis sur un chantier il y a une dizaine d'années. Deux travailleurs tentaient d'assembler un support de tuyau boulonné préfabriqué de type field goal. Alors qu'ils tentaient de niveler la traverse sur laquelle reposerait le tuyau, l'un des travailleurs a mis sa main sous le support pour tenter de le mettre à niveau. Alors qu'il plaçait ses mains sous le support, son collègue, de l'autre côté du tuyau, a décidé d'utiliser un petit tuyau de 4 lb. mini marteau pour battre la traverse au niveau. Qu'il suffise de dire que le travailleur a mis toute la force de son élan dans la main du premier homme, qui a écrasé et presque coupé son index droit.

Étant donné que l'assemblage faisait partie d'un projet de construction d'un site de tête de puits et de batterie de réservoir pour une société énergétique de premier plan, une enquête approfondie s'est ensuivie avec toutes les interruptions typiques et les réunions de sécurité impromptues. La direction et le personnel de sécurité de la compagnie d'énergie ont fait de nombreux points valables, ainsi que les avertissements nécessaires sur la rupture de communication des opérateurs et la mauvaise manipulation des pièces. Ce qui manquait, cependant, c'était une enquête sur la raison pour laquelle la traverse était si serrée qu'elle nécessitait autant de force pour être déplacée dans la position horizontale. Si quelqu'un avait pris la peine d'enquêter plus avant, comme je l'ai fait, il aurait découvert que le manchon de tube sur la pièce, conçu pour glisser sur le poteau vertical de l'ensemble de support de tuyau, avait été soudé hors d'équerre et était lié au support vertical, empêchant tout mouvement ultérieur.

Malheureusement, un moment propice à l'apprentissage a été perdu dans une culture qui n'a jamais tenté d'aborder la politique de sécurité avec autre chose que des mesures de conformité autoritaires. Si le soudeur avait été plus prudent et discipliné dans sa tâche, si un inspecteur du contrôle de la qualité avait décelé la pièce hors d'équerre, si les installateurs avaient accordé une attention adéquate aux pièces qu'ils étaient chargés d'assembler - en d'autres termes, si la qualité avait été la priorité absolue tout au long du processus - la traverse n'aurait pas été attachée au support vertical et le traumatisme contondant au doigt du travailleur aurait été évité. (Heureusement, le travailleur a bien guéri sans effets à long terme.)

Repensez au dernier incident lié à la sécurité au sein de votre propre organisation et demandez-vous honnêtement si un manque de contrôle de la qualité a en quelque sorte contribué à l'incident ou en a peut-être été la cause principale.

Un travail de qualité est essentiel pour développer un lieu de travail sûr, et la sécurité est la responsabilité de chacun. Cela signifie que tout le monde doit travailler ensemble pour s'assurer qu'ils produisent des produits et des services qui ne nécessiteront pas de réparations et de révisions sans fin qui augmentent l'exposition aux risques.