Le Banshee Prime est un vélo de trail de 135 mm qui roule beaucoup plus gros qu'il ne l'est

Banshee est une marque de VTT héritée avec plus d'histoire que la plupart. Nés sur la Côte-Nord à l'apogée des skinnies et du mouvement freeride, ils étaient connus pour construire des vélos lourds et robustes qui faisaient le travail de manière industrielle. Avance rapide de plus de 20 ans et tout a changé. Ou l'a-t-il ?

Le Banshee Prime est un vélo de trail à roues de 29 pouces et à débattement de roue arrière de 135 mm. Je dis trail-ish parce que ce n'est vraiment pas votre vélo de trail moyen. En regardant de près le cadre, un autocollant "Born On The North Shore" sur le tube diagonal donne un clin d'œil à la lignée du Prime et un indice de ce qui vous attend lorsque vous balancez une jambe dessus. Avec une géométrie jusqu'à la minute qui est assez agressive pour un vélo dans son support de voyage, une sorte de look industriel avec un tas de composants CNC soignés, une finition sobre en métal brut et une construction solide, il est facile de voir d'où vient le Prime, bien que Banshee soit maintenant détenue et exploitée par un groupe de personnes complètement différent. Personnellement j'adore ça.

Vous pouvez consulter notre article "in for test" pour une analyse détaillée de la géométrie, mais je vais également résumer ici quelques spécifications et chiffres.

Mon vélo d'essai a été configuré avec les pattes de 12x148 mm et un axe traversant robuste et usiné qui utilise une clé hexagonale de 6 mm pour le montage/retrait. Un roulement à cartouche, un casque de marque Banshee qui n'a rien de spécial mais qui fait le travail et un amortisseur arrière Fox Float X Performance Elite sont également inclus.

Le Banshee Prime utilise la tringlerie de suspension KS2 de la marque, qui est similaire à Maestro et DW-link en ce sens qu'il s'agit d'une plate-forme multibras, mais elle roule assez différemment de ces vélos. La liaison KS2 se traduit par une courbe de levier assez progressive avec un faible ratio de levier (inférieur à 2,5:1). La partie initiale de la trajectoire de l'essieu est vers l'arrière, ce qui signifie qu'elle doit supporter une bonne vitesse sur les coups à bords carrés et qu'elle a un anti-squat initial élevé, ce qui signifie qu'elle doit bien pomper et supporter la vitesse. Banshee dit que l'anti-squat a été optimisé pour fonctionner au mieux dans l'affaissement pour le pédalage et réduit au fur et à mesure que le vélo se déplace tout au long de sa course pour minimiser le recul de la pédale.

Les autres caractéristiques importantes incluent une coque de boîtier de pédalier BSA filetée de 73 mm, des supports de guide-chaîne ISCG05, un amortisseur à tourillon de 185 x 55 mm, un diamètre de tige de selle de 30,9 mm, un tube de direction conique ZS56/44 mm et des supports de frein IS. Personnellement, j'aurais préféré voir des supports de post-frein, mais je n'ai jamais eu de problème avec les supports IS. Le cadre a également une puce flip au niveau des pattes qui permet de changer la géométrie entre un réglage neutre et un réglage lâche.

Le Prime est une belle bête. Je dis bête parce que malgré sa beauté, ce n'est pas léger. Avec un poids de cadre revendiqué de 3,9 kg ou 8,6 lb, ma construction complète est arrivée presque morte sur 35 lb – c'est 2 lb de plus que mon Reign 29 Advanced avec les mêmes pièces accrochées. Les cadres en carbone géants ont tendance à être sacrément légers, mais le Prime est certainement ce que j'appellerais du côté porcin pour un vélo de 135 mm de débattement. Est-ce que ça compte quand même ? Peut-être pas.

Revenons à la première partie de cette phrase cependant, c'est une belle bête. Considérant que Banshee est une petite marque, ils ont bien compris beaucoup de petits détails. Les ports de câble sont en aluminium anodisé en deux parties qui s'adaptent à une petite vis Allen. Ils ont l'air soignés et facilitent le routage des câbles. Il n'y a pas de couvercle de port de câble sur le dérailleur, ce qui, à mon avis, semble un peu étrange étant donné que tous les autres ports de câble du vélo en ont un, mais cela ne pose pas vraiment de problème. Je ne suis pas non plus un grand fan de la façon dont les câbles passent sous l'amortisseur et vers les bases. Cela signifie que les câbles frottent sur la coque BB, bien qu'ils soient assez cachés.

Les lignes du cadre Banshee Prime semblent juste et c'est honnêtement l'un de mes vélos préférés à regarder, en particulier avec la finition teintée et laquée transparente. Il est facile à nettoyer et a un look incroyable. Je suis un grand fan du style industriel qu'ils recherchent, rappelant les racines de Banshee de monstres surdimensionnés. Bien que le Prime ne soit pas exactement sur-construit, des jougs, des maillons et d'autres pièces CNC lui confèrent cette esthétique, tout en ayant un look vraiment propre avec des câbles cachés et des tubes hydroformés d'aspect organique coulant parfaitement dans la cage d'amortisseur en deux parties.

Quelques autres détails intéressants incluent le protecteur de base en caoutchouc moulé qui aide à garder les choses relativement silencieuses, et les boulons de pivot qui présentent des spécifications de couple gravées au laser, éliminant les conjectures concernant le maintien des pivots et d'autres choses similaires. C'est un détail que je serais heureux de voir sur chaque vélo à suspension intégrale, en particulier lorsqu'il n'y a pas de documentation technique accessible au public. Mais c'est un grief pour un autre jour.

La pénurie de pièces étant un thème commun ces deux dernières années, Banshee semble être assez content de pouvoir vendre ses cadres avec des options d'abandon qui les rendent assez flexibles. Quelqu'un pourrait acheter un cadre pour remplacer quelque chose d'un peu plus ancien, peut-être un vieux cadre fissuré et vouloir transférer ses composants, ce qui est très logique. Tout le monde n'utilise pas l'équipement le plus récent avec des moyeux boost, etc.

Dans cet esprit, j'ai accès à un atelier professionnel avec tous les outils sophistiqués dont je pourrais avoir besoin, mais j'ai décidé de voir si je pouvais assembler cette chose dans mon sous-sol avec un minimum d'outils. En règle générale, faire passer des câbles et des tuyaux est l'une des choses les plus difficiles sur une construction comme celle-ci, en supposant que tous les roulements, etc. sont bons et ne nécessitent aucune attention. Heureusement, les ports de câble sont d'une taille assez décente près du tube de direction, et les couvercles s'adaptent en deux pièces, ce qui signifie que vous pouvez les installer après coup. Les câbles et les flexibles sortent du tube diagonal sous l'amortisseur par quelques trous de taille égale où ils passent sous le support d'amortisseur inférieur et le câble de selle télescopique remonte le tube de selle, le flexible de frein est attaché à la base non motrice et le câble de changement de vitesse passe à travers la base côté entraînement.

Je suis heureux de dire que je n'avais pas besoin d'outils sophistiqués d'acheminement des câbles et que la méthode "lucky poke" a fonctionné à merveille, et pour quiconque tente cela, mon conseil est de faire passer les câbles avant de faire quoi que ce soit d'autre, c'est-à-dire d'installer la fourche. Pouvoir déplacer le cadre rend les choses beaucoup plus faciles. La courbure prononcée du tube diagonal au tube de selle dans le câble de selle télescopique était la partie la plus difficile, mais je l'ai fait. Sinon, le seul outil spécialisé dont j'avais besoin était d'installer le boîtier de pédalier, ce que les mécaniciens à domicile les plus compétents sont susceptibles d'avoir, et le reste de la construction s'est déroulé aussi bien que n'importe quel autre.

En termes de composants, j'ai simplement tout transféré de mon Giant Reign advanced 29, les seules pièces dont j'avais besoin pour me procurer un adaptateur de montage de frein IS arrière et un BB fileté. Pour la fourche, j'utilise un Rockshox Lyrik Ultimate avec un débattement de 160 mm. Les roues sont des jantes Santa Cruz Reserve 30 en dentelle à des moyeux Industry Nine 1/1 enveloppés dans un Maxxis Minion DHR II EXO + à l'arrière avec un Cushcore et un boîtier EXO Maxxis Assegai Maxxgrip. Une transmission Sram GX Eagle me permet d'avancer et un jeu de freins Code RSC me ralentit. Le cockpit est un mélange de compte-gouttes Oneup, de potence North Shore Billet et de guidon SQ Labs.

Nous allons commencer par les manières d'escalade, comme d'habitude. Le Banshee Prime n'est pas un vélo difficile à monter, mais en montant sur le vélo, il semblait initialement un peu court dans le tube supérieur par rapport aux autres vélos que j'ai montés récemment, ce que je vais attribuer à la portée de 470 mm et à l'angle d'assise relativement raide. Il a fallu un peu de temps pour s'y habituer, mais cela fait du cockpit Prime un endroit assez confortable, et je soupçonne que beaucoup de gens ressentiront la même chose, la tendance à très longue portée devenant de plus en plus populaire. La portée plus courte signifie qu'il n'est pas difficile de garder la roue avant lestée pendant la montée et qu'elle n'a jamais l'impression de vouloir errer. La répartition du poids est sacrément bonne et le Prime combine une partie avant bien élevée avec une bonne traction de la roue arrière.

La tringlerie KS2 signifie que le Prime est vraiment souple sur le dessus, ce qui se traduit par une bonne traction en montée et je me gratte la tête en me demandant si j'ai bien affaissé. Bien qu'il n'y ait pas une tonne de mouvement de suspension induit par la pédale, il se sent inhabituellement moelleux, comme s'il avait plus de débattement qu'il n'en a. Mais. cela n'entraîne pas de mauvaises performances en montée, et honnêtement, il est assez facile de se déplacer en montée avec peu de temps perdu à faire tourner la roue arrière. J'ai très rarement ressenti le besoin d'utiliser l'interrupteur de montée sur l'amortisseur.

Le poids supplémentaire de la moto se fait connaître de temps en temps et ce n'est certainement pas un whippet de course, ni un slouch. C'est quelque part agréablement au milieu. Le poids du vélo est plus perceptible lors de montées plus longues, plus douces et soutenues - c'est-à-dire sur la route - où un vélo plus léger peut grimper un peu plus vite ou avoir un peu plus d'accélération hors de la ligne. Cependant, la plupart du temps, l'escalade est agréable.

Quand vient le temps de descendre, le Banshee Prime est assez surprenant. Pour ses chiffres de voyage, vous vous attendez à ce qu'il soit relativement léger sur ses orteils et dur dans le dos, et bien qu'il soit relativement agile, il ne l'est pas. Associer un arrière de 135 mm à une fourche de 160 mm semble quelque peu contre-intuitif, mais la géométrie du Prime raconte une histoire différente. Exécutant le genre de géométrie que vous trouveriez sur un gros vélo de montagne ou un vélo d'enduro il y a quelques années, le Prime se sent confiant et stable, heureux d'être jeté dans des sentiers auxquels je pourrais réfléchir à deux fois sur d'autres vélos avec un voyage similaire.

Le Prime ne se sent pas nerveux lorsque les choses deviennent rapides, probablement en partie grâce aux longues bases de 450 mm. Cela dit, la seule chose à laquelle j'ai mis du temps à m'habituer sur le Prime était les virages, peut-être à cause des bases. L'exécution des virages est un peu plus lente qu'avec d'autres vélos et j'ai eu du mal à me sentir aussi rapide à la sortie à moins que je ne muscle vraiment le vélo à travers, mais une fois que j'ai compris un peu mieux le vélo, j'ai trouvé qu'il aimait vraiment être penché fort et il m'agripperait et me tirerait bien la sortie.

Malgré un léger déséquilibre dans les déplacements, le Prime se sent en fait assez bien équilibré. La suspension arrière parvient en quelque sorte à se sentir en peluche sur le dessus avec une sensibilité étonnamment bonne aux petites bosses, et en quelque sorte s'accélère également d'une manière qui ne semble pas du tout évidente, sans événements de fond difficiles. D'une certaine manière, j'ai l'impression qu'il a beaucoup plus de voyages qu'il n'en a, et honnêtement, il y a eu très peu d'occasions où je me suis retrouvé à souhaiter plus de voyages. Il se prête davantage à un style de conduite consistant à le peaufiner à travers des caractéristiques techniques plutôt que de viser et de tirer à travers la pire ligne possible, avec un petit supplément lorsque vous bousillez les choses.

Le Banshee Prime n'est pas tout à fait l'arme de voyage rapide et agile que vous pourriez attendre de quelque chose comme l'Ibis Ripley AF, et est plutôt stable lorsque les sentiers sont rapides et trapus ou escarpés et techniques, mais il a toujours la capacité de se lever et d'aller se lancer contrairement à un très gros vélo. Il ne danse pas tout à fait comme certains vélos plus agiles, et il ne grimpe pas tout à fait comme un whippet en carbone léger non plus. Ce qu'il est alors, c'est un vélo de trail polyvalent qui se fait passer pour quelque chose de plus grand qu'il ne l'est, un mini-vélo d'enduro si vous voulez. Il est facile de rouler sans être sur ou sous-vélo, et il n'est pas nécessaire qu'un pilote professionnel en tire le meilleur parti, bien qu'il ait la force d'être poussé fort lorsqu'on le lui demande. Honnêtement, je suis un grand fan, préférant généralement les vélos comme celui-ci aux gros vélos avec tous les déplacements.

Il n'y avait pas grand-chose que je n'aimais pas dans le Prime, à l'exception de quelques détails mineurs sur le cadre et d'un peu plus de poids que je ne le voudrais. Mais en réalité, cela fait peu de différence. Cartes sur table, j'ai eu un problème avec un grincement provenant du cadre. Avec l'aide des gens sympathiques de Banshee, nous avons diagnostiqué un problème d'alignement du cadre et ils m'ont rapidement envoyé un cadre de remplacement. Si mon expérience est proche de l'expérience consommateur - ce que je peux comprendre est le cas - l'équipe Banshee est extrêmement facile et agréable à traiter. Au prix de 2 599 USD, je peux pardonner un peu de poids supplémentaire au cadre si cela signifie un vélo solidement construit avec une excellente conduite et un excellent service client, et c'est certainement une bonne considération en tant que construction de cadre pour quelqu'un qui veut quelque chose d'un peu plus niche.

Avantages et inconvénients du vélo de trail Banshee Prime.