Test du Boardman MTR 8.8

Un tout-terrain palpitant à un prix attractif

Ce concours est maintenant terminé

Par Luke Marshall

Publié: 3 janvier 2023 à 12h00

Le Boardman MTR 8.8 est conçu pour être le vélo de trail britannique idéal pour les cyclistes qui cherchent à prendre les choses plus au sérieux avec leur conduite.

Il roule sur des roues de 29 pouces, dispose d'une suspension arrière de 145 mm et possède une géométrie à jour pour inspirer confiance, qu'il s'agisse de faire des tours dans le parc à vélos ou de faire des boucles au centre des sentiers.

Le Boardman MTR 8.8 partage le même cadre que ses frères et sœurs MTR. Il est construit à partir de tubes en aluminium 6061 à triple épaisseur avec une finition anodisée.

L'acheminement des câbles passe à l'extérieur sous le tube diagonal, mais il y a une ouverture pour s'adapter à une tige de selle télescopique câblée en interne.

Le flexible de frein arrière et le câble de vitesse passent à l'extérieur le long des bases. Cela facilitera la maintenance si vous devez les remplacer. Boardman a retiré les câbles acheminés vers l'extérieur sans avoir l'air désordonné.

Malheureusement, le vélo n'a pas de protection de base et le moyeu arrière utilise un blocage rapide Boost de 141 mm. Heureusement, cela utilise la taille du moyeu Boost avec des embouts à dégagement rapide de 141 mm de large. Cela permet de passer à un ensemble des meilleures roues de vélo de montagne, avec des marques telles que Hope, mais ne fournit pas une extrémité arrière aussi robuste qu'un essieu traversant.

Il y a de la place à l'intérieur du triangle avant pour une petite bouteille de 550 ml avec un porte-bidon à chargement latéral. De plus, les cadres utilisent une coque de pédalier filetée BSA 73 mm et un tube de direction conique.

En ce qui concerne la suspension, Boardman utilise un Horst-Link à quatre barres pour offrir ses 145 mm de débattement. Boardman monte l'amortisseur horizontalement sous le tube supérieur. Cela a permis à la marque d'adapter la cinématique du vélo à ce qu'elle pense être la plus adaptée à la conduite qu'elle fera - une conduite agressive sur les sentiers.

Pour son statut de vélo de trail agressif revendiqué, le MTR 8.8 a une géométrie modérée plutôt que révolutionnaire. Cependant, il est toujours capable pour un vélo de trail.

J'ai testé un MTR 8.8 de taille moyenne. Il a une portée de 455 mm et des bases de 440 mm, ce qui devrait bien équilibrer stabilité et maniabilité.

L'angle du tube de direction est de 66 degrés, ce qui est un peu raide pour les vélos de trail modernes, et l'angle effectif du tube de selle de 75.5 degrés pourrait également être plus progressif. Pourtant, aucune dimension n'est un facteur décisif pour ce vélo.

Cela donne un tube supérieur efficace de 615 mm qui est assez confortable pour ce style de vélo et ne devrait pas se sentir à l'étroit ou trop étiré si vous vous adaptez au cadre moyen.

Le tube de selle est modéré à 430 mm, vous pouvez donc toujours utiliser une tige de selle télescopique de longueur appropriée. Le boîtier de pédalier a une chute décente de 33 mm pour aider à maintenir le centre de gravité du vélo raisonnablement près du sol.

La hauteur de la pile de 620 mm est parfaite, elle devrait donc équilibrer l'agressivité sur la roue avant et la confiance dans les descentes.

Pour 1 350 £, le MTR 8.8 obtient des pièces respectables, mais il y a quelques compromis.

La fourche RockShox Recon Silver RL à débattement de 150 mm est un bon choix pour le prix. Il est doté du ressort Solo Air de RockShox et de l'amortisseur Motion Control avec compression à basse vitesse réglable de l'extérieur et amortissement du rebond.

L'amortisseur RockShox Deluxe Select + est une autre option solide avec son ressort DebonAir +, son rebond à basse vitesse et son réglage de compression à deux positions.

La transmission utilise la gamme Shimano Deore M5100. Il s'agit d'un système à 11 vitesses avec une cassette à large plage 11-51t.

Les freins de mon vélo d'essai étaient le maillon faible. Ce vélo était équipé des freins HD-M275 de Tektro, tandis que le site Web de Boardman indique que le MTR utilise des freins Shimano MT200.

Le matériel roulant provient de Boardman. Les roues Boardman Boost 29 pouces avec un diamètre interne de 30 mm sont enveloppées de pneus Maxxis Minion DHF et DHR II. Ils utilisent un composé à double caoutchouc et un boîtier EXO.

Le kit de finition de Boardman comprend son guidon en alliage de 780 mm de large et sa potence en alliage de 45 mm. De plus, il y a une tige de selle télescopique Satori Sorata Pro 2 avec une chute de 125 mm sur le cadre moyen. Le vélo est complété par une selle Boardman MTR.

J'ai testé le Boardman sur un mélange de boucles bleues et rouges au centre du sentier, de descentes hors-piste et de tours de lignes techniques et fluides à Bike Park Wales pour donner au vélo une raclée complète à travers la gamme de conduite à laquelle il sera soumis.

J'ai couru le Boardman avec un affaissement de 25%, ce qui était facile à mettre en place avec le marquage d'affaissement de l'amortisseur. C'était 165 psi. Le rebond de ces amortisseurs est fortement amorti, j'ai donc couru neuf clics à partir de 10 fermés.

J'ai dû faire fonctionner les fourches à 110 psi pour obtenir le support que je voulais, soit environ 20 psi au-dessus du réglage recommandé. J'ai exécuté la compression complètement ouverte et le rebond a été réglé sur cinq clics à partir de la fermeture, sur six.

Même si le Boardman a un débattement de 145 mm, il grimpe facilement et ne ronge pas son débattement lorsque vous appuyez fort sur les pédales debout.

Grimpant en position assise, la géométrie vous place relativement au centre du vélo. En conséquence, je n'ai pas eu besoin de déplacer mon poids alors que les sentiers ondulaient et changeaient de pas pour maintenir la traction ou le suivi de la roue avant là où je voulais qu'il aille, même à basse vitesse.

La traction était abondante lors de la montée et la suspension arrière était suffisamment souple pour continuer à suivre le sol lors de montées techniques sans succomber à un pédalage excessif. La suspension ressemblait à une aide plutôt qu'à une corvée.

Les gros pneus Maxxis offraient beaucoup de traction dans les montées tout en ayant une résistance au roulement acceptable. Le voyage supplémentaire n'était pas un obstacle lors de la montée.

La position assise centrée du vélo facilitait la négociation de montées serrées et sinueuses. Bien que le boîtier de pédalier soit raisonnablement bas, je n'ai pas remarqué beaucoup de coups de pédale.

J'ai été surpris et impressionné de voir à quel point le MTR 8.8 était amusant et performant une fois au sommet de la colline. Que la piste soit douce ou tapageuse, le Boardman se sentait à l'aise et avait une large zone de confort.

La suspension était sensible dans sa course initiale, ce qui a aidé à aplanir les petites bosses et les bavardages sur les sentiers moins accidentés. Cela a également aidé à donner au Boardman beaucoup de traction dans les virages moins soutenus.

Pourtant, il y avait suffisamment de soutien plus profondément dans le voyage pour aider le vélo à faire face à des coups plus importants et à des charges élevées provenant de bermes à grande vitesse et de fortes compressions.

La suspension manque un peu de sang-froid par rapport aux modèles haut de gamme. Pourtant, il couvre bien les bases et le Boardman a eu une conduite prévisible et bien élevée même sur un terrain accidenté.

Les fourches ont également tenu leur part du marché, et bien qu'elles soient un peu étroites pour vraiment pousser sur des sentiers raides et techniques, elles font un excellent travail pour garder le contrôle sur les pistes rouges et bleues.

Bien que la géométrie du vélo ne soit pas extrêmement progressive, elle est bien équilibrée et m'a permis de me familiariser rapidement avec une grande variété de sentiers. C'est une balade engageante sur des sentiers doux, où son agilité vous aide à tirer le meilleur parti des caractéristiques du sentier, à jouer et à sauter.

Il y a suffisamment de stabilité du châssis et de la suspension sur les sections plus rapides pour se sentir en confiance pour relâcher les freins. Grâce à des bermes rapides, le MTR 8.8 était favorable, ne se sentait pas vague ou flexible et pouvait tenir les lignes sans problème.

Sur les sections techniques plus lentes, je pouvais déplacer le vélo sous moi au besoin, et il a mieux chassé l'adhérence que ce à quoi je m'attendais. Les sentiers étroits et sinueux étaient amusants, grâce à sa maniabilité rapide.

Cependant, une tige de selle télescopique plus longue aurait été une amélioration, et j'ai utilisé la pince de tige de selle à dégagement rapide pour modifier la hauteur du siège, que je monte ou descende.

Un levier compte-gouttes de style différent sous le guidon serait un changement bienvenu. Cependant, ceux-ci sont disponibles sur le marché secondaire pour pas trop de dépenses.

Les freins Tektro étaient la plus grande déception et l'obstacle de la moto pour se sentir en confiance. Si le MTR 8.8 est livré avec les freins Shimano MT200, comme indiqué sur la fiche technique, ce sera une légère amélioration. Cependant, ce serait la deuxième chose que je changerais après le levier compte-gouttes.

C'est bien de voir que les roues sont prêtes pour le tubeless, et c'est une autre chose qui mérite d'être améliorée. Sinon, les pneus Maxxis à double composé étaient excellents sur les parcs à vélos rocheux et en gravier et sur les pistes au centre des sentiers, mais se décollaient un peu dans des conditions plus glissantes.

Les engrenages Deore à 11 vitesses de Shimano ont bien fonctionné et ne m'ont jamais posé de problème, qu'il s'agisse de grimper ou de changer de terrain sur des sentiers vallonnés. Les changements de vitesse étaient nets et je n'ai pas remarqué les marches plus larges du système à 11 vitesses, bien que le Deore à 12 vitesses soit légèrement plus raffiné.

Le reste de l'équipement a bien fonctionné et n'a présenté aucun problème lors des tests. Pour la sensation de conduite sur la piste, le MTR 8.8 ressemblait à un vélo plus cher avec beaucoup de potentiel.

Je ne peux pas dire qu'il a l'air aussi élégant ou raffiné que certains de ses rivaux, mais vous ne pouvez pas le voir en roulant.

Le Boardman prend la première place face au Polygon Siskiu T7 29 pour sa capacité sur les sentiers. Sa suspension isole mieux le pilote des bosses, tout en offrant beaucoup de soutien pour offrir une conduite engageante et amusante.

Pourtant, le Polygon n'est pas loin derrière et offre beaucoup de confiance sur la piste.

Cependant, Boardman perd globalement parce que le vélo ne peut pas tout à fait correspondre aux spécifications et à la classe du Polygon. Il y a quelques compromis supplémentaires sur le Boardman, en particulier l'absence d'essieu arrière boulonné, de levier de selle télescopique et de ses freins.

Pour le prix, il n'y a pas beaucoup de meilleurs vélos en termes de performances sur les sentiers. Boardman a créé une plate-forme performante qui aidera les cyclistes novices à s'améliorer rapidement et à s'amuser à le faire.

Ce n'est pas parfait, cependant; quelques petits changements de spécifications pourraient rendre l'expérience de conduite encore meilleure, et il manque une touche de classe que les autres vélos de la gamme de prix ont maintenant.

Nous avons testé quatre vélos de trail autour de la barre des 1 500 £. Nous avons entrepris de découvrir les avantages et les inconvénients de ces VTT d'entrée de gamme. Nous avons été impressionnés par la capacité et le plaisir de chacun pour ce prix.

Bien sûr, il y a des compromis sur les vélos à ce prix, et la disparité entre ces vélos et les vélos plus chers s'élargit à mesure que la difficulté du sentier augmente.

Cependant, ces vélos fonctionneront sur un large éventail de pistes, des boucles douces du centre des sentiers aux lignes de parc à vélos robustes.

Rédacteur technique

Luke Marshall est rédacteur technique pour BikeRadar et le magazine MBUK. Il travaille pour les deux titres depuis 2018 et a plus de 20 ans d'expérience en VTT. Luke est un coureur axé sur la gravité avec une histoire de course de descente, ayant déjà participé à la Coupe du monde de descente UCI. Diplômé en ingénierie et avec un penchant pour la vitesse à plein régime, Luke est plus que qualifié pour mettre chaque vélo et produit à l'épreuve pour vous apporter des critiques informatives et indépendantes. Vous le trouverez très probablement sur un vélo de piste, d'enduro ou de descente sur les pistes hors-piste du sud du Pays de Galles et du sud-ouest de l'Angleterre. Il fait souvent une apparition sur le podcast et la chaîne YouTube de BikeRadar.