1972 Ford Maverick Street Machine cachée depuis près de 40 ans !

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Les marques et les modèles sous-estimés font souvent les voitures personnalisées les plus accrocheuses, et "Midnight Express" - une machine de rue Ford Maverick de 1972 - est exactement cela. Seuls les vrais Fordophiles aiment les Ford Mavericks originaux, et comme Gray Baskerville l'a commenté dans le reportage de juillet 1979 "12 O'Clock High" dans HOT ROD Magazine, faire en sorte que n'importe quelle Ford aille vite avec toutes les pièces Ford n'est pas facile. Mais pour Nick "The Greek" Zuk, ancien inspecteur du contrôle qualité de Ford et technicien de prototypes, échanger un graisseur latéral Tunnel Port 427 FE contre un Maverick 1972 accidenté était une opportunité qu'il ne pouvait pas laisser passer.

Nick a initialement acheté le Maverick vers 1976 ou 1977 auprès d'un mécanicien de ligne chez Gene Butman Ford, près d'Ann Arbor, Michigan. Le mécanicien avait déjà commencé à pirater la suspension avant pour faire de la place au légendaire V-8 à graisseur latéral 427 FE (le moteur GT40), et Zuk n'a pas perdu de temps à corriger les hacks et à transformer le compact banal en un bagarreur de 10 secondes qui était l'un des neuf finalistes pour la Street Machine of the Year de HOT ROD en 1979. ne devait plus être revu en public avant l'Autorama de Detroit 2022.

Qu'a-t-il fallu au légendaire rédacteur en chef de HOT ROD, Gray Baskerville, pour rendre personnellement visite à Nick à Wayne, dans le Michigan ? Pour commencer, un 10,79 à 123 mph dans une Ford Maverick à aspiration naturelle et à un seul carburateur - en 1979. Les voitures de rue de 10 secondes n'étaient pas disponibles dans les salles d'exposition à l'époque, les enfants. Il a fallu du travail pour construire quelque chose rapidement à la fin des années 1970. Le travail pour Midnight Express a commencé par la correction des modifications fragiles de la suspension avant effectuées avant que Nick le Grec ne prenne le relais.

Des tours d'amortisseurs et des supports de ressorts supérieurs déplacés, des bras de commande supérieurs raccourcis, un boîtier de direction déplacé et la quantité appropriée de plaques de renfort et de renfort ont fait de la place pour le moteur 427 FE à haut régime et ont maintenu les angles de carrossage des roues avant en bon état lors des lancements difficiles. Le sous-châssis arrière a été renforcé avec des tubes carrés de 2 pouces et traité avec des barres d'échelle personnalisées de 34 pouces pour contenir l'essieu arrière Ford rétréci de 9 pouces d'un Galaxie de 1966 bourré de 5,14 vitesses. Des amortisseurs Monroe 50/50 et des ressorts à lames semi-elliptiques déplacés ont terminé les modifications de la suspension arrière.

Les V-8 Tunnel Port 427 étaient déjà des moteurs à haut régime, mais selon son constructeur, Midnight Express était à peu près aussi nerveux qu'ils sont venus. Des pistons TRW 14: 1, un vilebrequin Moldex entièrement équilibré et Tufftrided (un processus spécial de traitement thermique au bain de sel), une levée de 0,600 pouce, un arbre à cames Cam Dynamics d'une durée de 330 et des ressorts de soupape triples, des soupapes d'échappement remplies de sodium, une admission à un seul plan et un carburateur à quatre corps Holley de 750 cfm ont rendu le Maverick un peu moins convivial à basse vitesse, mais un couple cracheur de feu- monstre avec une application correcte de la pédale de marche.

Le Ford Maverick de 1972 de Zuk a le style pour s'adapter à la vitesse, roulant sur des volants de roue moteur polis de 15 pouces à l'avant et à l'arrière. Lorsqu'il a construit la voiture pour la première fois pour les courses NHRA Super Modified, on a souvent demandé à Nick comment il avait équipé les "sleeks" Firestone 11.50-15 (comme Baskerville les appelait). La réponse était simple : un chalumeau coupant et des mini-bacs. La peinture personnalisée bonbon et perle a été appliquée comme cadeau de mariage trois jours avant que Nick ne fasse le nœud, et le capuchon et la position du tuba en fibre de verre rappellent les coureurs A / FX classiques qu'il aimait quand il était plus jeune.

Zuk connaissait le célèbre hot-rodder Al Kirschenbaum à travers la scène automobile de Detroit, et c'est Kirschenbaum qui a attiré l'attention de Gray Baskerville sur le Midnight Express Maverick. Après l'agitation d'être présenté dans le magazine HOT ROD et d'être entré dans le top 10 de la Street Machine de l'année en 1979, Nick le Grec a montré et piloté son Maverick de 10 secondes pendant quelques années de plus, mais vers 1982, il a décidé de mettre la voiture en stockage. Trouver du gaz capable de gérer le taux de compression de 14: 1 du 427 FE n'a pas été facile.

C'était l'intention de Zuk d'être enterré dans le vieux Maverick - il n'a jamais voulu le vendre et n'avait aucune intention de réveiller le poney démon de son sommeil - mais l'hygiène bucco-dentaire a changé d'avis. Joe Gimmarro est le frère aîné de Dave Gimmarro et le dentiste de Nick. Comme il est naturel dans ce genre de relation, les deux ont entamé une conversation sur les passe-temps, ce qui a conduit à des voitures et Nick a parlé à Joe de sa machine de rue Maverick classique. Joe a raconté l'histoire à son jeune frère passionné de voitures, Dave, et Dave s'est enthousiasmé. Quand Dave était au lycée, il a lu le numéro de juillet 1979 du magazine HOT ROD et a été séduit par le Maverick à moteur 427, se disant qu'il posséderait un jour une voiture comme celle-là.

Ainsi, près de 40 ans plus tard, Dave a convaincu son frère aîné de le mettre en contact avec Zuk, et après des mois de harcèlement amical, a convaincu Nick de lui vendre le Maverick. Nick ne laisserait pas sa machine de rue bien-aimée aller à n'importe qui, mais Dave a promis de garder la voiture aussi originale que possible et de l'utiliser comme prévu - une voiture de démonstration amusante et rapide qui était destinée à être conduite. L'Autorama de Detroit 2022 (où nous avons découvert le Maverick) n'était que le début du voyage. Depuis lors, Dave et Nick (maintenant de bons amis) ont emmené le Maverick aux premières Sick Nights et à la Woodward Dream Cruise en 2022, et plus encore.

La peinture laquée vieille de 44 ans était encore vibrante sous les lumières crues de Huntington Place (anciennement Cobo Hall, site de l'Autorama de Detroit) après s'être cachée sous des couvertures et derrière un clone de Boss 302 Mustang depuis le début des années 1980. Fidèle à sa parole, Dave n'a apporté que quelques modifications de fiabilité à la machine de rue Maverick classique. Gimarro s'inquiétait de la longévité des soupapes d'origine remplies de sodium, elles ont donc été remplacées par des unités en titane, et il a également mis à jour l'induction avec un système Holley Terminator X Stealth EFI pour aider à la conduite, mais sinon, le Maverick est tel que Nick l'a construit à la fin des années 1970.

Après les mises à jour, le Maverick a été mis sur un banc d'essai et n'a produit "que" 514 ch à 6 000 tr/min, au grand dam de Nick. L'opérateur dyno, habitué aux gros blocs à longue course, a refusé de le faire passer au-delà de cette plage. Il nous a dit au téléphone que le Tunnel Port 427 ne prend vie qu'après 7 000 tr/min, et qu'à l'époque où il le pilotait, il ne changerait pas la transmission manuelle à quatre vitesses Ford Top Loader construite par Doug Nash avant 7 800 tr/min. Dave est toujours à l'aise dans la voiture, mais a réussi à courir au milieu des 11 dans le Midnight Express Maverick, et est heureux de garder le 427 hors du limiteur pour l'instant. Vous pouvez lire l'article de Gray Baskerville sur la Ford Maverick de 10 secondes de 1972 de Nick Zuk et les voitures Street Machine of the Year de 1979 dans les archives numériques HOT ROD - cliquez ici pour un accès gratuit !

Photos supplémentaires avec l'aimable autorisation du propriétaire Dave Gimmarro

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