Premier coup d'œil : T

Il y a quelques mois, nous avons eu notre premier aperçu du nouveau vélo de T-Lab. Les fournisseurs montréalais de vélos personnalisés en titane venaient de montrer au monde leur nouveau X3-S à la Philly Bike Expo, et notre vélo d'essai était également en route.

Qu'est-ce que le X3-S ? Dans ce cas, le "S" signifie suspension. T-Lab a pris son vélo de course de gravier phare X3 et l'a modifié pour exécuter une fourche à suspension de gravier basée sur le RockShox Rudy Ultimate avec 40 mm de débattement. Plus qu'une simple fourche à suspension à l'avant avec quelques changements de géométrie, le nouveau cadre a été repensé avec un triangle avant plus rigide pour faire face au stress supplémentaire lié à un vélo de gravier équipé d'une suspension.

Comme toutes les versions de T-Lab, le X3-S commence par un cadre fabriqué au Canada à partir de tubes en titane de grade 9. Là où T-Lab prétend se démarquer des autres constructeurs de titane, c'est dans sa procédure de travail à froid qu'il appelle "Ti-Morph Technology". Ce processus de mise en forme de tube prétend produire des profils de cadre jusqu'à 30% plus rigides sans pénalité de poids.

Lorsqu'il est utilisé à des endroits stratégiques du cadre, T-Lab est capable d'ajuster les performances de ses cadres en titane plus qu'en utilisant simplement des tubes ronds. Il va jusqu'à prétendre produire un "vélo en titane qui fonctionne comme des modèles en carbone haut de gamme, tout en offrant un confort et une durabilité supérieurs".

Ce sont certainement de grandes revendications, mais le processus donne également un profil étonnant qui est indéniable. Les sections de tube ovalisées s'évasent pour rencontrer leurs jonctions au niveau du tube de direction et du boîtier de pédalier d'une manière qui est destinée à augmenter la rigidité là où vous le souhaitez, mais à améliorer la conformité là où vous ne le souhaitez pas.

Dans l'ensemble, le X3-S est frappant, mais encore plus avec une finition personnalisée. Peindre un vélo en titane est une chose délicate. Le titane est si naturellement beau et résistant qu'il est presque dommage de le couvrir. Pourtant, tant de cyclistes veulent que leur vélo soit une expression d'eux-mêmes, donc si vous voulez un travail de peinture personnalisé sur le X3-S, c'est une option. Chaque X3-S comprend la finition Lux, qui est entièrement brossée à la main. Les options de peinture semi-personnalisées commencent par le design Hue pour 375 $, jusqu'à 750 $ pour sa finition Versa choisie ici. Les cyclistes peuvent également choisir de personnaliser leur vélo sur le tube supérieur avec 24 caractères moyennant des frais supplémentaires de 125 $.

En ce qui concerne la peinture, je fais partie de ces personnes qui ont beaucoup d'opinions sur la finition, mais qui ont du mal à articuler ces pensées. Quand est venu le temps de choisir une finition pour ce vélo d'essai, j'ai donné au co-fondateur et directeur créatif de T-Lab, John Anagnostopoulos, une idée approximative de ce que je pensais avec certains choix de couleurs, et T-Lab a cloué le design final. Il a même pu faire correspondre la couleur orange du logo BikeRumor pour les accents.

Bien que la peinture soit magnifique, j'aime le fait qu'elle se trouve principalement sur la moitié avant du vélo. L'arrière est toujours en titane brut, ce qui le gardera net à long terme, car les roches et les débris rebondissent sur le cadre du pneu arrière.

Outre l'option de peinture personnalisée, T-Lab propose également un certain nombre d'autres touches personnalisées. Les vélos d'origine comprennent tous un boîtier de pédalier à ajustement serré BB386 pour maximiser la zone de soudage des jonctions de tubes afin de rendre le cadre le plus rigide possible. Vous ne voulez pas d'ajustement serré ? Pour 200 $, T-Lab soudera votre cadre avec une coque filetée T47.

Les options personnalisées supplémentaires incluent des supports de rack, des supports de garde-boue, des supports de boîte à bento et un troisième support de bouteille d'eau sous le tube diagonal. (T-Lab mentionne que certains clients n'en veulent pas, ils l'ont donc rendu facultatif.)

Le dimensionnement et les spécifications des composants peuvent également être personnalisés, comme cela a été le cas ici. T-Lab a mis en place cette construction de rêve totale avec un groupe SRAM Force AXS XPLR complet, la tige de selle télescopique Reverb AXS, un cockpit en carbone FSA AGX / KFX, une selle Selle Italia, des roues Reynolds Black Label G700 Pro et des pneus Maxxis Rambler. Pour référence, un T-Lab X3-S (avec finition Lux de base), une transmission SRAM Force AXS (1x), une fourche Rudy Ultimate XPLR et des roues BOYD GVL (sa paire de roues de base) se vendraient 6 975 $. Selon les options personnalisées que vous choisissez, le prix augmentera à partir de là.

T-Lab propose également des versions de stock complètes avec Shimano GRX 1x, Shimano GRX Di2 1x, SRAM Force AXS eTap 1x et Campagnolo Ekar 1x (SRAM et Campy bientôt disponibles).

Cela inclut l'option de géométrie entièrement personnalisée, ce qui ajoute 500 $ de plus au prix. T-Lab propose un profil de dimensionnement assez complet où il travaillera avec vous pour déterminer si vous avez vraiment besoin d'une géométrie personnalisée (si vous êtes sur la clôture). Le X3-S est proposé en trois tailles standard sinon. Si vous décidez d'emprunter l'itinéraire personnalisé, T-Lab voudra connaître les résultats d'un ajustement de vélo professionnel, des vélos existants que vous aimez et de toute autre préoccupation, blessure, etc.

Pour en revenir au vélo lui-même, le X3-S offre un dégagement officiel des pneus de 700c x 50 mm, ce qui équivaut au dégagement des pneus de la fourche à suspension RockShox Rudy Ultimate XPLR à 50 mm. Combiné avec les capacités de suspension de la fourche et la possibilité d'utiliser de gros pneus, le X3-S est clairement prêt pour l'aventure. Mais il est également conçu pour être rapide et efficace comme le X3 d'origine.

Qu'est-ce que cela signifie pour le trajet? Nous aurons cette réponse dans la revue complète à venir!

T-Lab-Bikes.com