Un bateau français transporte des cargaisons de luxe à travers l'Atlantique à la voile

Par le personnel de Reuters

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SAINT-NAZAIRE, France, 25 février (Reuters) - Dans un retour à l'ère du clipper, une entreprise française utilise un voilier pour sillonner les routes commerciales antérieures à la vapeur - et livre du vin et du chocolat à des clients soucieux de l'environnement de chaque côté de l'Atlantique.

Élégant et léger comme ses plus grands prédécesseurs, le "Grain de Voile" à coque en aluminium a été construit sur mesure dans un chantier naval français et combine la technologie utilisée dans les yachts modernes avec une soute pouvant accueillir jusqu'à 50 tonnes de fret.

Il a accosté lundi à Saint-Nazaire, dans le nord-ouest de la Bretagne, avec 33 tonnes de cacao - la matière première du chocolat - après un voyage aller-retour de trois mois.

"Il s'agit d'arriver à rendre à nouveau le transport maritime vraiment neutre en carbone", a déclaré Jacques Barreau, directeur général de l'entreprise à l'origine du projet, également appelée Grain de Sail.

Le bateau, qui dispose d'un petit moteur diesel utilisé uniquement pour les manœuvres dans les ports, est parti de Bretagne en novembre avec 15 000 bouteilles de vin bio français et un équipage de seulement quatre marins.

Elle a livré cette cargaison à New York quatre semaines plus tard, puis a mis le cap sur la République dominicaine pour récupérer le cacao que la société va désormais torréfier en France.

Le navire devrait repartir de Bretagne en avril, et Barreau a déclaré qu'il prévoyait d'ajouter d'autres navires pour créer une flotte à voile.

"On revient à un transport maritime plus vertueux, et c'est vrai que c'est extrêmement important compte tenu des enjeux environnementaux aujourd'hui", a déclaré Barreau.

Selon une étude de 2014 de l'Organisation maritime internationale, le dioxyde de carbone émis par le transport maritime international, qui réchauffe la planète, représente environ 2,2 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre résultant de l'activité humaine. (Reportage de Manuel Ausloos; Écriture de Christian Lowe et Ardee Napolitano; édité par John Stonestreet)

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