TITANIUM TUESDAY : L'AGRESSIF ARGOS HARDTAIL D'ALCHEMY

Alchemy est une marque de boutique basée à Denver, dans le Colorado, qui fabrique tout, des vélos de montagne à suspension intégrale en carbone aux vélos de gravier électriques. Le plus récent ajout à la gamme d'Alchemy est un semi-rigide en titane à roues de 29 pouces nommé Argos. Ce vélo Ti fait à la main tire son nom d'une section de sentier accidentée près de son siège social. Il présente une géométrie progressive axée sur les sentiers et peut être commandé avec une longue liste d'options personnalisées.

Les câbles acheminés en interne donnent à l'Argos une apparence élégante et propre.

L'Argos est fabriqué à la main dans les installations d'Alchemy dans le Colorado à l'aide de tubes en titane fabriqués aux États-Unis et mélangés sur mesure. Il présente une géométrie progressive axée sur les sentiers avec un angle de tête de 65 degrés, un angle de tube de selle de 75,5 degrés et une portée de 478 mm sur notre vélo d'essai de grande taille. Une géométrie personnalisée est également proposée pour ceux qui veulent quelque chose d'un peu différent des offres standard.

Il y a quelques caractéristiques clés qui donnent à l'Argos un look ultra-propre. Tout d'abord, son tube de direction intégré comprend un casque interne avec des roulements qui roulent directement sur des sièges intégrés ; il n'y a pas de tasses en aluminium internes ou externes. Cela donne au tube de direction un look élégant et propre. Deuxièmement, il utilise des câbles et des tuyaux acheminés en interne. C'est vrai, toutes les lignes sont internes et cela donne au vélo des lignes épurées d'aspect très moderne. Les inserts à l'intérieur des ports de câble se boulonnent pour faciliter l'installation et l'entretien. L'arrière du vélo est également unique avec des haubans pliés qui entourent complètement l'étrier de frein arrière dans le triangle arrière. Son boîtier de pédalier est un style fileté très standard. Un petit gousset à la jonction tube diagonal/tube de direction indique qu'il s'agit d'un vélo prêt à faire la fête.

Le maître soudeur d'Alchemy, Jeff Wager, était auparavant le constructeur de Serrotta et a beaucoup d'expérience dans la construction de cadres Ti. Il façonne à la main les haubans en S de l'Argos sans utiliser de machine à cintrer les tubes, l'une de ses techniques emblématiques. Fait amusant : lorsque Wager ne fabrique pas de cadres, il est grogneur dans un groupe de métal. Pour ceux qui ne savent pas ce que c'est, c'est exactement ce que cela ressemble. Il grogne.

La finition standard de ce vélo est sablée avec des logos Cerakote qui peuvent être choisis en sept couleurs, ou vous pouvez personnaliser avec des prix à partir de 500 $. Cerakote est un revêtement céramique/polymère fin qui représente environ 1/6ème de l'épaisseur de la peinture traditionnelle mais incroyablement résistant pour une finition plus légère qui dure plus longtemps. En plus de Cerakote, une peinture personnalisée sur mesure peut être commandée pour compléter le vélo de vos rêves.

L'Argos commence à 4499 $ pour un cadre et culmine à 8299 $ avec une version SRAM AXS. Toutes les versions bénéficient d'une fourche Fox 34 de niveau usine à débattement de 140 mm; Industrie 9, roues 1/1 TR-S Carbon 29 pouces; et un combo de pneus Maxxis Minion DHF / DHR agressif de 2,3 pouces. Notre vélo d'essai est construit avec une transmission SRAM X01, des freins G2 R et une tige de selle télescopique Fox Factory Transfer de 175 mm. Il est également livré avec un guidon Tag Metals T1 de 800 mm de large et est censé être livré avec une potence Industry 9 i35 de 50 mm de long, mais le nôtre avait à la place un Tag Metals T1 de 45 mm de long. La selle Selle Italia X-Base est peut-être l'une des pires que nous ayons essayées depuis un certain temps. Personne n'a aimé la sensation étroite ou la couverture glissante, nous l'avons donc échangée contre quelque chose de plus confortable.

L'Argos est une bête sur la piste avec une attitude agressive qui prospère sur des terrains plus raides et plus rapides. Sa géométrie se prête aux sentiers alimentés par gravité avec une extrémité avant relâchée, une longue portée et une position basse. Il préfère les arcs lisses dans les virages plutôt que de les équarrir et est un gaz absolu sur les sentiers de style fluide. En raison du long centre avant, la pondération de l'avant prend plus d'attention dans les virages plats sans berme contre laquelle pousser que les vélos plus raides et à direction plus rapide.

Bien qu'il ait la qualité et la sensation de conduite Ti signature, il est légèrement atténué par une sensation plus rigide et plus robuste. Cependant, c'est exactement ce que nous voulions lorsque la gravité a commencé à nous rappeler qui est le patron. La moto est restée prévisible et avide de vitesse jusqu'au bord de nos limites personnelles. Malgré sa nature rigide, la roue arrière semblait bien suivre la piste et atténuait dans une certaine mesure les bosses de freinage et le bruit des vibrations de la piste. Un angle d'assise raide se prête à de longues ascensions, mais il n'était pas si raide qu'il gênait les capacités techniques d'escalade. Bien que ce vélo grimpe bien, il fait vraiment de son mieux dans les descentes et sur les terrains techniques difficiles. Ce n'est peut-être pas un hasard s'il apporte une agression de type grondement de métal lourd sur la piste.