Un nouveau procédé d'impression 3D mettra-t-il fin à l'atelier de menuiserie du lycée tel que nous le connaissons ?

Feodor Korolevsky pour Getty Images

Les scies à onglets se sont tues. Les tours, les façonneuses et les perceuses à colonne ramassent la poussière dans un magasin oublié. Les dégauchisseuses et les raboteuses ne sont devenues que des références historiques dans un manuel en ligne.

Dans cette future salle de classe, des bancs d'imprimantes 3D travaillent tranquillement sur divers projets d'élèves. Bobby construit une paire de nains de jardin en teck pour l'anniversaire de son père. Sam travaille sur un boîtier en bambou pour sa manette de jeu Xbox. Kristina a commencé sur un jeu d'échecs Pokémon en palissandre, puis est passée à Star Wars après le crash de sa construction.

Grâce aux personnes intelligentes derrière Forust, un processus lancé par le constructeur d'imprimantes 3D Desktop Metal, l'atelier de menuiserie du lycée ne sera peut-être plus jamais le même. L'équipe Forust a trouvé un moyen d'appliquer la vitesse, la précision et la qualité de l'impression 3D par jet de liant à la production de composants en bois solides et légers.

Et contrairement aux produits en panneaux de particules ou en stratifié, le procédé permet d'imprimer une pièce en bois avec un grain numérique qui se répand sur toute la pièce. Il peut être poncé ou fini autrement. Le logiciel du système a la capacité de reproduire numériquement presque tous les grains de bois, y compris le palissandre, le frêne, la zébrine, l'ébène et l'acajou. Les produits finaux sont imprimés à partir de deux flux de déchets de bois : la sciure de bois et la lignine.

Qui sait, peut-être, juste peut-être, que l'atelier de menuiserie connaîtra une renaissance grâce à l'impression 3D.

Cependant, la fabrication additive enseigne toutes sortes de compétences, peu importe ce que vous imprimez. Le développement de produits, les propriétés des matériaux, la simulation logicielle, la conception pour la fabrication, l'automatisation, c'est tout ce qu'il y a de mieux pour apprendre la meilleure façon de tenir un ciseau à bois.

Ne vous méprenez pas. Je pense que tout le monde devrait savoir comment utiliser une scie et quelle extrémité d'un marteau saisir. Je pense aussi que l'ébénisterie et les métiers de machines similaires offrent des emplois gratifiants et bien rémunérés à de nombreuses personnes qui travaillent dur.

Mais je sais que l'impression 3D devient rapidement une technologie centrale de la fabrication aux États-Unis, et que nous, en tant que nation, devons l'adopter sous toutes ses formes si nous voulons garder une longueur d'avance. Si apprendre aux enfants à imprimer du bois - ou du plastique et du métal, d'ailleurs - nous aide à aller dans cette direction, tant mieux.

Quant à mes sentiments personnels sur l'ébénisterie, je dis bon débarras. Je n'ai jamais vraiment été menuisier.

Forust est un procédé d'impression 3D par jet de liant pour la production d'objets en bois. Bureau Métal