Adaptabilité, liquidité clé de la résilience de Qantas : Joyce

Le patron de Qantas, Alan Joyce, a déclaré que les futures pandémies, les cyberattaques et les conflits mondiaux constituent toujours une menace pour l'industrie du transport aérien alors qu'il se prépare à quitter l'entreprise après 15 ans dans le cockpit.

L'Irlandais de 56 ans a déclaré que l'analyse et l'adaptation aux risques sont essentielles à la gestion d'une compagnie aérienne, lors d'une discussion publique au Congrès international des actuaires à Sydney mercredi, aux côtés de son frère Anthony Joyce qui travaille comme actuaire évaluant les risques pour Medibank.

"Quand vous pensez à l'aviation, que faisons-nous ? Nous mettons jusqu'à 500 personnes dans un tube en aluminium, mettons deux fusées dessus et les envoyons dans les airs", a déclaré M. Joyce.

"Si ce n'est pas risqué...

"Pourtant, c'est le moyen de transport le plus sûr."

Il a déclaré que dans son ensemble, l'industrie du transport aérien ne pouvait pas se permettre d'être complaisante en termes de sécurité des passagers et de facteurs mondiaux.

"Je pense que vous devez vous préparer à toute une série de choses qui pourraient arriver", a-t-il déclaré.

"La guerre pourrait-elle se produire potentiellement dans la région ? C'est arrivé en Europe, nous n'aurions jamais pensé que nous verrions une autre guerre en Europe."

La clé pour que les compagnies aériennes restent résilientes est de maintenir un bilan solide avec des liquidités pour faire face à des perturbations inattendues, selon Joyce, Qantas affichant des bénéfices records de 1 milliard de dollars au début de cette année.

M. Joyce a déclaré qu'avant le COVID-19, le risque de pandémie était sur le radar de la compagnie aérienne – après avoir subi un coup de 200 millions de dollars lors de l'épidémie de SRAS en Asie – mais qu'en fin de compte, ils n'étaient pas préparés à l'ampleur de ce qui s'est passé.

"Croyez-le ou non, cela a toujours été dans notre registre des risques aussi important que possible, mais pas massif en termes d'implications potentielles", a-t-il déclaré.

Suite aux informations faisant état de l'épidémie initiale de COVID-19 en Chine, M. Joyce a déclaré qu'un analyste lui avait dit que les frontières internationales et nationales pourraient fermer dans les six mois.

"J'ai pensé, 'ça ne pourrait pas arriver, n'est-ce pas ? Ils ne fermeraient jamais les frontières intérieures, n'est-ce pas. Nous n'allons pas être la Corée du Nord et la Corée du Sud'", a plaisanté M. Joyce.

"Pourtant, la seule chose qu'il s'est trompée, ce n'est pas arrivé en six mois, c'est arrivé en six semaines."

M. Joyce a justifié le licenciement de milliers d'employés pendant la pandémie de COVID-19, réitérant qu'à un moment donné, Qantas avait 11 semaines avant de faire faillite.

"Vous devez être … suffisamment disposé à prendre les mesures nécessaires, des actions difficiles dans certains cas, afin de pouvoir sortir et protéger autant d'emplois que possible de l'autre côté", a-t-il déclaré.