Espoir HB.916 examen

Machine d'enduro à pivot élevé magnifiquement conçue de la marque britannique Hope

Ce concours est maintenant terminé

Par Robin Weaver

Publié: 21 décembre 2022 à 9h00

Le dernier vélo HB.916 de Hope est directement destiné à l'enduro et à la course. Selon Hope, il devrait être considéré comme une bête complètement différente du HB.160 qu'il remplace.

La suspension à pivot élevé du HB.916 a, nous dit Hope, été conçue pour gérer une grande variété de terrains. Il est destiné à fournir aux coureurs un vélo bien équilibré et efficace, aussi confortable dans les descentes courtes et abruptes que dans les descentes alpines ouvertes et criblées de freinages.

Tout comme Hope l'a fait avec le HB.160, le HB.916 est fabriqué dans son usine britannique, en utilisant des feuilles de carbone pré-imprégnées posées dans des moules usinés CNC pour créer le triangle avant.

À l'arrière, comme on peut s'y attendre de Hope, il y a une poignée d'aluminium usiné. Dans ce cas, Hope a utilisé un culbuteur en aluminium, ainsi que des emplacements de pivot et des ponts qui sont liés au siège et aux bases en carbone.

Mais c'est là que s'arrêtent les similitudes avec l'ancien HB.160. La disposition de la suspension est maintenant entièrement différente. Il y a un pivot haut (enfin, pivot semi-haut ou «moyen», similaire à celui du Cannondale Jekyll) utilisé pour générer une trajectoire d'essieu plus arrière et avalant les bosses tout en offrant un débattement de 160 mm.

En ligne avec le pivot principal se trouve une roue folle, bien qu'elle soit légèrement en retrait de la position de pivot et fixée à la base. Son travail consiste à aider à atténuer le recul de la pédale - un trait commun aux conceptions de suspension à pivot élevé. Un petit guide enveloppe la partie supérieure du tendeur pour empêcher la chaîne de sauter.

Vous remarquerez également qu'il n'y a pas non plus de pivot Horst-link. Au lieu de cela, le pivot qui était situé sur la base de la chaîne est maintenant concentrique à l'essieu arrière, similaire à celui observé sur les vélos de Trek et Pivot. Cela devrait, en théorie, aider à réduire la quantité de squats du vélo au freinage.

Contrairement à l'espacement des essieux plus étroit de 130 x 17 mm que l'on trouve sur le HB.160, le HB.916 est doté de la norme beaucoup plus courante de 148 x 12 mm, ce qui devrait faciliter l'échange de roues à l'intérieur et à l'extérieur pour la plupart des consommateurs. Vous pourrez également monter des pneus de 2,6 pouces si vous le souhaitez.

Il y a de la place à l'intérieur du triangle avant pour une bouteille d'eau et, de la même manière que Specialized, Trek et Santa Cruz, il y a un compartiment dans le tube diagonal - surnommé le « Butty Box » par Hope - pour ranger l'essentiel.

Hope fournit une pochette que vous pouvez emballer avec des pièces de rechange, bien que mon vélo d'essai n'en ait pas été livré.

Si vous souhaitez améliorer votre conduite, Hope propose le HB.916 avec six couleurs anodisées différentes pour tout le matériel de pivot, que vous pouvez ensuite assortir à vos choix de composants Hope.

À l'intérieur du tube diagonal, vous remarquerez les manchons en mousse qui recouvrent les câbles pour éviter tout bruit de câble gênant pendant la conduite.

Hope propose le HB.916 en quatre tailles différentes (H1, H2, H3 et H4). Avec des tubes de selle relativement courts et de longues tiges de selle télescopique disponibles, le choix d'une taille est basé non seulement sur la taille du pilote, mais aussi sur les caractéristiques de maniabilité, un peu comme la taille du cadre « S » de Specialized et « C » de Cotic.

À 172 cm, j'étais plus que confortable sur le cadre H2, qui a un tube de selle de 410 mm et une portée de 467 mm (en utilisant un compte-gouttes OneUp Components à débattement de 180 mm). J'aurais également pu monter sur le cadre H3, qui arbore un tube de selle de 440 mm et une portée plus longue de 487 mm. De même, j'aurais été à l'aise sur le cadre H1 (portée de 447 mm) avec la tige de selle télescopique OneUp Components à débattement de 210 mm.

Une puce flip au niveau du pivot du hauban vous permet de basculer entre les réglages haut et bas (modifiant l'angle de la tête d'environ un degré) et d'installer une roue arrière plus petite de 27,5 pouces si vous préférez - quelque chose que j'ai essayé pendant les tests.

Dans le réglage bas, avec la configuration de taille de roue mixte, j'ai mesuré l'angle de tête HB.916 comme étant un jeu de 63 degrés. L'angle du tube de selle était raide à 79 degrés avec la selle réglée sur ma position préférée.

Hope a choisi de garder la mesure de la base identique pour toutes les tailles de cadre à 440 mm. Il convient de noter que la longueur de la base augmentera à mesure que l'arrière du vélo sera compressé.

Ce chiffre n'est pas fou, cependant, augmentant d'un peu plus de 9 mm lorsque le vélo est à mi-chemin de sa course avant de continuer à monter et à avancer jusqu'à ce que la course complète soit atteinte.

Grâce en partie à cette longue portée et à cet angle de tête détendu, le centre avant du vélo d'essai H2 mesurait 835 mm - des chiffres que vous trouverez probablement sur un vélo de descente.

J'ai mesuré le boîtier de pédalier pour qu'il soit assis à 335 mm du sol, ce qui est relativement faible compte tenu de la course au robinet.

Hope propose le HB.916 sous forme de jeu de cadres, complet (à l'exclusion de la transmission) ou sous forme de vélo entièrement construit, comme on le voit ici.

Comme vous vous en doutez, Hope fournit une bonne partie des composants (la marque ne fabrique pas de tiges de selle télescopique, de transmissions complètes ou de pneus, mais fabrique presque tout le reste), y compris des roues, des barres de carbone, des manivelles, un jeu de direction, une potence et des freins.

Les freins en question sont les nouveaux numéros Tech 4 V4 de Hope, associés aux rotors flottants de la marque. Ceux-ci comportent à la fois un réglage du point de morsure et de la portée (qui peut être effectué à la main, sans avoir besoin d'outils).

Mon vélo d'essai n'était pas tout à fait le même que celui indiqué sur le site Web de Hope, avec l'engrenage GX Eagle de SRAM plutôt que le X01 Eagle indiqué en ligne.

Les jantes Hope Fortus 30SC sont enveloppées de pneus Maxxis. À l'avant se trouve un Assegai 3C MaxxTerra EXO, tandis qu'à l'arrière se trouve un Minion DHR II 3C MaxxTerra EXO+ (bien que le pneu de 27,5 pouces fourni utilise une carcasse EXO plus légère).

Mis à part les pièces Hope, les principaux points de discussion doivent être la fourche et l'amortisseur, qui proviennent tous deux d'Öhlins.

À l'avant, la fourche RXF38 m.2 utilise l'amortisseur TTX18 pour contrôler le débattement de 170 mm, tandis que le TTX2 Air s'occupe de tout à l'arrière.

Le poids total du HB.916 de taille H2 que j'avais testé avec la plus petite roue de 27,5 pouces et le boîtier EXO plus léger était de 15,32 kg (sans pédales).

Pour tester le HB.916, je l'ai parcouru sur une variété de sentiers dans diverses conditions. Celles-ci comprenaient des pistes escarpées, étroites, techniques et rocheuses jusqu'à des pistes naturelles rugueuses et criblées de racines plus rapides qui ont vraiment mis le vélo à l'épreuve.

Comme toujours, j'ai piloté le Hope HB.916 dos à dos avec d'autres vélos d'enduro aux intentions similaires dans le but de mesurer ses performances par rapport à certains des meilleurs.

La mise en place de la suspension Öhlins a nécessité pas mal d'essais et d'erreurs pour obtenir la sensation HB.916 comme je le souhaitais.

C'était peut-être en partie dû au fait que je ne connais pas aussi bien les fourches et les amortisseurs de la marque que les autres. Cependant, j'ai aussi senti que l'amortissement aurait pu être un peu plus léger pour mon poids (68 kg).

En fin de compte, après de nombreuses expérimentations, je me suis retrouvé avec 71 psi dans la chambre principale de la fourche, avec 161 psi dans la chambre de montée en puissance et 10 clics d'amortissement de compression à basse vitesse (comptés à partir de complètement fermé), tout en laissant le régleur de compression à haute vitesse complètement ouvert partout. J'ai couru 14 clics d'amortissement de rebond.

À l'arrière, j'ai réglé l'affaissement à 30 %, ce qui équivaut à 148 psi, mais j'ai complètement ouvert tous les ajusteurs d'amortissement.

Öhlins propose des guides de configuration pratiques sur son site Web, bien qu'au moment de la rédaction, le HB.916 n'était pas inclus. Cependant, il propose également son service de "banque de réglages", qui vous permet de travailler avec votre centre de service Öhlins local, qui pourra vous conseiller non seulement sur les réglages, mais aussi sur les arrangements de cales d'amortisseur, en fonction de votre poids et de votre style de conduite.

Bien que j'aie commencé avec les deux roues de 29 pouces en place, je suis passé à la plus petite roue arrière de 27,5 pouces au cours des tests.

Avant de partir, je voulais ranger quelques éléments essentiels dans la «Butty Box» du cadre, située dans le tube diagonal. Malheureusement, comme je l'ai mentionné plus tôt, Hope n'a pas fourni la pochette pour ranger le kit en toute sécurité et sans bruit.

L'accès à l'ouverture elle-même est un peu plus industriel que ce que j'ai connu avec d'autres vélos qui offrent une fonction de stockage similaire.

Cela fonctionnera mais nécessite un peu plus de dextérité et d'efforts pour ouvrir la trappe. Pourtant, je considère que c'est un plus de l'avoir inclus.

Avec le HB.916 pointé vers le haut, cet angle de tube de selle raide est perceptible instantanément, vous perchant juste au-dessus du boîtier de pédalier lorsque vous êtes assis et treuillant les montées.

Le long centre avant et l'angle de tête détendu collent la roue avant à une bonne distance devant vous et à aucun moment, même sur des pentes très raides, je n'ai eu de difficulté avec le levage de la roue avant.

A l'arrière, l'arrière de la moto reste très calme en puissance. Il y a un petit mouvement à travers la suspension arrière lorsque vous vous asseyez et pédalez, avec l'amortisseur assis haut dans sa course et résistant à la nécessité de s'accroupir à chaque tour de manivelle.

Cela rend les choses incroyablement stables lorsque vous travaillez dur, soulignant à quel point le HB.916 a du peps lors de l'escalade - il se sent certainement plus impatient que les autres modèles à pivot élevé que j'ai montés.

Il y a un peu plus de bruit provenant de la transmission lors de l'utilisation des deux vitesses les plus faciles, par rapport à un vélo avec un pivot principal inférieur et sans roue folle, mais cela n'a pas l'air de se traduire par une traînée ou un impact sur la progression vers l'avant - quelque chose qui peut se produire sur des vélos avec des pivots principaux plus élevés qui utilisent une roue libre.

Bien que l'arrière reste calme sous tension, il est suffisamment libre pour permettre à l'amortisseur de fonctionner, en gardant le pneu arrière collé au sol lorsque vous montez des pentes plus raides. Maintes et maintes fois, j'ai été surpris par la capacité du HB.916 lors de l'escalade et par ce que j'ai pu gravir confortablement.

Ce n'est peut-être pas le vélo le plus léger, et la conception de la suspension ajoute une roue folle dans le mélange, mais je n'ai jamais senti que cela me retenait dans les montées.

Le HB.916 est une bête redoutable lorsqu'il est dirigé sur la piste. Cependant, j'ai dû prendre un peu de temps pour jouer avec la fourche et l'amortisseur pour tirer le meilleur parti du vélo.

La suspension Öhlins m'a fait essayer différents réglages pendant les deux premiers jours de test dans le but d'affiner une sensation de conduite idéale pour moi.

Après avoir suivi le tableau de pression sur le côté de la fourche, ma première impression était que bien que la moto soit assez dynamique et vive, elle n'était pas aussi confortable ou aussi indulgente que je l'aurais espéré.

J'ai ensuite considérablement réduit la pression à la fois dans la fourche et dans l'amortisseur, ce qui a considérablement amélioré la traction et le confort, mais a laissé le vélo collé à la piste. En fin de compte, les pressions de fourche sur lesquelles je me suis installé étaient d'environ 10 psi inférieures à celles recommandées, mais cela m'a donné un excellent mélange de sensations à travers les roues et suffisamment de conformité pour absorber les petits coups et les bavardages.

Cela dit, malgré l'exécution d'un amortissement de compression à basse vitesse sur la fourche (pour aider à maintenir l'avant soutenu tout en exécutant une pression légèrement inférieure dans la chambre principale) et un peu de rebond également, j'ai laissé les ajusteurs de l'amortisseur complètement ouverts pour obtenir la sensation que je recherchais. Les cyclistes plus légers peuvent avoir du mal à trouver leur configuration préférée.

Étant donné plus de temps avec le vélo, j'aurais visité un centre de service Öhlins et cherché à modifier le réglage de la fourche et de l'amortisseur pour mieux s'adapter à mon poids et à mon style de conduite.

La seule autre chose qui mérite d'être commentée concernant la sensation de conduite est la rigidité du guidon en carbone Hope lorsqu'il s'attaque à des bosses à haute vitesse et à haute fréquence. Passer à un guidon plus indulgent est cependant une solution facile.

Alors que je me sentais assez à l'aise avec les roues plus grandes en place, réglées comme un 29er complet, le HB.916 ressemblait à un gros vélo, et sur un terrain plus escarpé ou face à des compressions massives, j'ai souvent senti mon dos se faire bourdonner par la roue arrière - pas quelque chose que je ressens sur chaque 29er que je roule.

Pourquoi j'ai vécu cela plus sur le Hope que sur de nombreux autres vélos est difficile à cerner. Cela pourrait être dû au tube de selle court et à la tige de selle télescopique de 180 mm.

Avec la selle complètement baissée, j'avais beaucoup d'espace entre la selle et l'arrière, ce qui signifie que je pouvais descendre plus bas sur le HB.916 que ce à quoi je m'attendais sur de nombreux autres vélos. Cela signifiait également que mes fesses pouvaient se rapprocher plus facilement de la roue arrière.

Après quelques jours d'essais avec une roue de 29 pouces à l'avant et à l'arrière, je suis passé à une roue plus petite de 27,5 pouces à l'arrière.

Passer à la roue plus petite n'a pas pris de temps du tout et a résolu instantanément tous les problèmes de dégagement à l'arrière… avec mon arrière.

À partir de ce moment-là, je suis vraiment devenu plus à l'aise sur le HB.916 et j'ai senti que je pouvais attaquer la piste avec plus d'agressivité, laissant tomber le vélo dans des virages serrés avec moins d'efforts et d'efforts, tout en ayant l'impression d'avoir plus d'espace pour me déplacer sur le vélo.

Avec la roue plus petite en place et la suspension configurée comme je l'aimais, ma confiance a rapidement augmenté lorsque je parcourais des descentes de plus en plus difficiles à un rythme soutenu.

Il n'y a rien qui stimule le cœur autant que de se plonger dans une tartinade de racines emmêlées qui vient d'être recouverte d'une nouvelle couche de pluie. Dans ces situations, j'ai été particulièrement impressionné par le calme et le calme du HB.916.

Alors que le centre avant allongé et l'angle de tête détendu contribuent à la stabilité ici, la suspension joue certainement aussi son rôle.

Le HB.916 fait un excellent travail pour lisser les bords dentelés et maintenir la roue arrière en contact avec le sol autant que possible. Le calme que cela crée vous aide à parcourir les lignes techniques plus facilement ou un peu plus vite avec un peu plus de confiance.

Mais bien qu'il scalpe ces bosses de manière impressionnante, il y a encore beaucoup de retours - bien que suffisamment adoucis et confortables - à travers les roues, ce qui permet de garantir que le vélo reste agréable, réactif et réactif lorsque vous en avez besoin.

Cela vous donne envie de pousser un peu plus fort et de vraiment lâcher les freins lorsque vous naviguez dans des virages raides et techniques - un endroit où le HB.916 brille vraiment grâce à l'équilibre et à la traction sur le robinet.

Sur un terrain vraiment chahuteur, l'action de la suspension souple et la sensation de cadre bien amortie produisent une sensation de sourdine à travers le vélo, mais sans perdre cette connexion avec le sentier.

J'admets que même si je peux apprécier à fond la fabrication, la qualité et le niveau de soutien offerts lorsque vous achetez des freins Hope, je n'ai pas été vendu sur la puissance et la sensation à travers le levier depuis un certain temps maintenant.

Les nouveaux freins Tech 4 V4 semblent cependant être une amélioration massive. Il y a beaucoup plus de punch prévisible lorsque vous en avez le plus besoin, et dans les descentes plus raides et plus longues, mes mains sont restées fraîches et fortes - quelque chose que je pense que beaucoup de testeurs n'ont pas ressenti avec les freins plus anciens.

En ce qui concerne le reste du kit, tout a fonctionné comme promis, mais j'aimerais passer à un guidon plus conforme si je le pouvais.

Au cours de la dernière année environ, j'ai monté quelques vélos à «pivot moyen» qui valent la peine d'être comparés au HB.916.

Le GT Force Carbon Pro ne monte pas aussi bien ou aussi ardemment que le Hope, mais en descente, le Force ne se contente pas d'enlever les bords des coups carrés, il les avale correctement. Cela le laisse un peu moins agile et ressemble plus à un vélo de type drop-your-heels-and-pough-through-the-chunder.

Ensuite, il y a le Cannondale Jekyll 2, qui pédale mieux que le GT mais toujours pas aussi bien que le Hope. Le Jekyll offre cependant plus de rétroaction que le GT et ne lisse pas la piste de la même manière.

Le HB.916 de Hope se sent à bien des égards comme s'il se trouvait quelque part au milieu des deux. Alors que sa sensation de conduite en sourdine et bien amortie renforce la confiance lorsque vous allez vite dans les conditions difficiles, il y a toujours une vivacité dans la procédure qui vous permet de le ramasser et de le placer exactement là où vous en avez besoin.

Le HB.916 est peut-être de la même marque, mais c'est une bête complètement différente du HB.160 qu'il remplace.

Grâce à une géométrie impressionnante et à une sensation de suspension bien équilibrée, Hope a fait un excellent travail en créant un vélo heureux d'être plongé dans les terrains les plus techniques, mais sans atténuer le plaisir et l'excitation en le faisant.

Bien sûr, c'est très capable, mais c'est aussi très amusant à conduire.

Une configuration soigneuse de la suspension prend du temps, mais les récompenses sont là si vous faites l'effort.

Rédacteur en chef technique

Rob Weaver est le rédacteur en chef technique de BikeRadar. Rob gère tous les tests ici à BikeRadar et dans nos magazines, Mountain Biking UK et Cycling Plus. Rob a d'abord honoré les pages de MBUK en 2001 alors qu'il travaillait en tant qu'écrivain indépendant et a commencé à tester des vélos pour le titre en 2007. En 2010, il a rejoint l'équipe à plein temps et surveille de près tout ce qui concerne les tests depuis. Les vastes connaissances de Rob en matière de motos sont le fruit de sa passion pour la course. Il s'est fait les dents en faisant du cross-country en VTT au début des années 90 avant de trouver ses repères en descente. Après de nombreuses années de compétition sur le circuit national britannique (dont une année à tenter de participer à des Coupes du monde DH UCI), Rob s'est rendu compte que son savoir-faire et sa passion pour la configuration du vélo, la technologie et l'écriture l'emportaient clairement sur ses capacités de course. Un diplôme en technologie sportive et des décennies d'expérience de conduite contribuent à donner à Rob une compréhension approfondie de ce qui est nécessaire pour créer un excellent vélo ou produit. Bien que Rob soit un vététiste dans l'âme et jamais plus heureux que lorsqu'il dévale une colline galloise, il est également plus qu'heureux de parcourir les kilomètres sur la route ou le vélo de gravier.