Test du Marin Rift Zone 29 XR

La Rift Zone offre des performances axées sur les sentiers à un prix respectable

Ce concours est maintenant terminé

Par Alex Evans

Publié: 14 novembre 2022 à 8h00

Le Rift Zone 2023 de Marin est le VTT de la marque axé sur les sentiers, avec 140 mm de débattement de la roue avant et 130 mm à l'arrière.

Ce modèle fonctionne sur des roues de 29 pouces, mais des modèles complets de 27,5 pouces sont également disponibles, ainsi que des vélos à roues de 26 pouces et 24 pouces spécifiques aux juniors.

La mise à jour 2023 voit le cadre en aluminium 6061 de la série 3 bénéficier de modifications clés de la géométrie et de la cinématique de la suspension, ainsi que d'une multitude d'améliorations concernant l'acheminement des câbles et la protection contre les coups de chaîne, toutes conçues pour affiner l'expérience "faite pour le plaisir" de la Rift Zone.

La version XR est le haut de gamme et se vend 2 995 £ / 3 499 $ / 3 499 € / 4 449 $ CAD.

Des techniques de formage spéciales ont été utilisées pour donner aux tubes en aluminium de la série 3 de Rift Zone leurs profils et leur forme.

Ses pattes arrière, son joug de pivot principal et son lien de culbuteur sont forgés et ses câbles sont acheminés en interne.

Cependant, le routage des câbles et les ports de l'itération 2023 ont été affinés.

Les ports d'entrée et de sortie sur le triangle avant utilisent des sections brasées avec une finition lissée. Les ports à côté du tube de direction sont inclinés pour aider à réduire la courbure du câble.

La gestion des câbles a également été améliorée entre les triangles avant et arrière, où le câble de vitesse et le flexible de frein passent désormais par un orifice à côté du pivot principal sur le joug forgé du bras oscillant.

La proximité de l'axe de pivot principal signifie que la traction du câble pendant la compression de la suspension doit être pratiquement nulle.

Ailleurs, la Rift Zone dispose désormais d'une protection robuste contre les coups de chaîne et comprend le support de dérailleur universel (UDH) de SRAM. Il utilise un axe arrière Boost 12x148 mm et un boîtier de pédalier fileté BSA de 73 mm.

En ajustant le taux de levier de la Rift Zone à débattement de 130 mm, Marin l'a rendue plus progressive. Le vélo est maintenant un peu moins de 22% progressif tout au long de sa course, ce qui signifie qu'il sera bien adapté aux amortisseurs à suspension pneumatique et à volume réglable.

En ajustant l'anti-squat et l'anti-élévation, Marin a encore affiné sa façon de rouler. L'anti-squat est d'environ 100 % à l'affaissement, ce qui signifie que la suspension de la Rift Zone doit résister à la compression ou à l'extension causée par les forces de pédalage.

L'anti-élévation est également d'environ 100 % à l'affaissement, ce qui signifie que la suspension ne doit ni se comprimer ni s'étendre lorsque le frein arrière est appliqué.

Marin a personnalisé l'amortisseur arrière Fox Float X Performance pour l'adapter à la cinématique de la Rift Zone. La marque affirme que la mélodie devrait offrir des performances impressionnantes sur les petites bosses sans réduire ce support très important à mi-course.

Les principales mises à jour de la géométrie de la Rift Zone aident à renforcer sa sensation de vélo de trail contemporain sans trop s'éloigner de la recette adorée du prédécesseur.

Les chiffres phares pour la taille large incluent un angle de tête de 65.5 degrés, un angle de tube de selle de 77 degrés et une portée de 485 mm. Il a des bases de 430 mm et un empattement de 1 235,4 mm.

En tant que Rift Zone haut de gamme, le XR rend justice à la réputation économique de Marin en offrant des composants hautes performances mais soigneusement spécifiés qui équilibrent prix et fonction.

À l'avant se trouve une fourche Marzocchi Bomber Z1 à suspension pneumatique de 140 mm équipée du même amortisseur GRIP que les fourches Performance de Fox. Il est associé à un amortisseur arrière Fox Float X Performance personnalisé.

Il est équipé d'un dérailleur Shimano M8100 XT associé à un levier de vitesses et une cassette M7100 SLX, ainsi qu'un pédalier FSA et une chaîne KMC.

Roues, guidon, potence et selle de marque Marin, ainsi que ses toutes nouvelles poignées Grizzly qui ont une indentation pour le pouce.

Ces roues Marin sont enveloppées dans un boîtier en caoutchouc Maxxis Assegai MaxxTerra EXO à l'avant et à l'arrière.

Une tige de selle télescopique TranzX YSP23JL à débattement de 170 mm avec une télécommande montée sur I-Spec de style 1x est installée.

Le vélo d'essai de grande taille sans pédales pesait 15,47 kg sur ma balance.

J'ai piloté le Rift Zone 29 XR sur mes sentiers locaux dans la vallée de Tweed en Écosse, hôte de la manche britannique des Enduro World Series et des prochains championnats du monde de cross-country 2023.

Prendre le vélo sur une variété de sentiers, des pistes naturelles hors-piste, des pistes cavalières et des singletracks le long des landes ouvertes aux pistes spécialement conçues pour les centres de sentiers typiques de Glentress, m'a aidé à avoir une idée précise de la façon dont la Rift Zone 2023 de Marin roule.

L'amortisseur Fox Float X était facile à installer. J'ai complètement ouvert le dispositif de réglage du rebond et gonflé le ressort pneumatique à 170 psi, laissant le nombre de jetons dans la chambre à air. Cela m'a donné 15 mm, soit exactement 30 % d'affaissement, ce qui est la quantité recommandée par Marin. J'ai laissé ces paramètres inchangés pendant toute la durée de la période de test.

La composition des fourches était un peu plus délicate. Alors que le cadran de réglage du balayage de l'amortisseur signifie qu'il se sent mieux lorsqu'il est complètement ouvert, et que le dispositif de réglage du rebond a une large plage de sorte qu'il peut être réglé pour de nombreuses préférences différentes, le ressort pneumatique à faible volume ajoute de la complication.

Pour que la fourche soit aussi souple que je m'y attendais, j'ai dû réduire progressivement la pression du ressort sous la recommandation de 75 psi jusqu'à 60 psi.

À cette pression, il se sentait lisse et absorbant sur un terrain bavard. J'ai également ajouté une entretoise de réduction de volume supplémentaire, portant le nombre total à cinq par rapport aux quatre installés en usine. À 60 psi, j'avais 20 mm, soit 14,29 %, d'affaissement.

Le confort ne manque pas sur la Rift Zone, où la suspension arrière fait des heures supplémentaires pour lisser les bosses à haute fréquence telles que les bruits de piste ou les rochers incrustés.

Le réglage léger de l'amortisseur arrière joue un rôle important dans l'action facile de l'arrière, où il y a très peu de résistance équivalant à une compression flottante, et le rebond à retour rapide aide à maintenir la roue arrière en contact avec le sol.

Outre le confort, l'adhérence générée par la suspension est également abondante. Cela rend le collage de lignes plus délicates lors des ascensions - telles que les dénivelés ou lors de la conduite sur des tapis de racines - beaucoup plus facile et plus contrôlé.

Mais c'est l'action de la suspension au gaz qui m'impressionne le plus. Les forces de pédalage ne neutralisent pas la capacité de la suspension à suivre le terrain, comme cela peut être le cas sur certains vélos.

Bien sûr, à des cadences plus faibles lorsque vous pédalez hors de la selle, il y a un bob de pédale - comme il y en a sur n'importe quel vélo de montagne - mais lorsqu'il est assis, il y a peu de mouvements indésirables.

Cela rend la Rift Zone assez réactive.

Combiné à un confort impressionnant, il vous incite à rouler plus fort et plus vite car il ne vous fatigue pas aussi rapidement que des vélos plus légers et plus rugueux.

Pour cette raison, il défie bien son chiffre de poids global. Sur le papier, à plus de 15 kg, le Rift Zone est plus lourd que certains des meilleurs vélos d'enduro, mais ne vous inquiétez pas ; ce n'est pas en reste.

Les pneus composés MaxxTerra à roulement rapide l'aident certainement à se déplacer.

Sa géométrie y contribue également, avec l'angle raide du tube de selle de 77 degrés qui lui confère une position d'escalade assise verticale à treuil et à plomb qui contribue à l'efficacité.

Grâce au tube supérieur spacieux de 632 mm, votre poids est réparti de manière relativement uniforme entre les mains et les pieds, ce qui réduit les risques de douleurs.

Cela aide lorsque vous voulez grimper plus fort et plus vite, et rend plus intuitif l'abaissement de votre poids sur les barres pour vous mettre dans une position agressive par rapport aux vélos d'enduro droits.

Dans les montées plus raides, équilibrer la traction et le levage des roues avant n'est pas une tâche onéreuse. La géométrie positionne votre corps au centre là où de grands mouvements manifestes ne sont pas nécessaires pour empêcher la roue avant de se déplacer ou la roue arrière de tourner.

Enfin, la cinématique progressive de la suspension arrière et la progression intégrée des ressorts aident à maintenir la géométrie de la Rift Zone dans les montées plus raides, en travaillant avec, et non contre, la course de départ de l'amortisseur.

La Rift Zone se sent à l'aise sur un terrain très épais avec un sang-froid impressionnant, dégageant une qualité de conduite semblable à celle d'un meurtrier.

Il se sent mieux lorsqu'il est d'abord pressé et poussé dans la saleté pour conduire l'adhérence et la vitesse ou pour changer de direction, puis sauté du sol en utilisant le soutien de la suspension à mi-course et en fin de course. Ce style ou cette technique de conduite le rend léger et flottant sur la prochaine section de terrain accidenté.

Sur les pistes ondulantes et pompeuses au centre du sentier, le soutien et la stabilité induits par la suspension sont agréables et aident à générer de la vitesse et des virages rapides. Charger le vélo ou pousser fort dans un virage produit une augmentation correspondante de la vitesse, sans se sentir trop mou.

Ce support de suspension est également utile pour les sauts ou les atterrissages plus durs. Il est possible de pousser face aux décollages pour monter haut dans les airs, mais il y a aussi beaucoup de résistance au fond pour des atterrissages plus importants à plat.

La combinaison de la courbe de ressort de l'amortisseur pneumatique et de la cinématique de la suspension signifie qu'il est possible d'avoir votre gâteau et de le manger ; le faire fonctionner suffisamment doucement pour se sentir lisse sur les petites bosses et fournir une adhérence ne compromet pas le contrôle de la fin de course.

Une fois que j'ai réglé la pression du ressort de la fourche inférieure à celle recommandée et que j'ai augmenté le nombre d'entretoises de réduction de volume, j'ai été impressionné par leurs performances. L'absorption des petites bosses est aussi bonne que la fourche à ressort pneumatique Fox 36 EVOL plus chère, tandis que le support de montée en puissance et la résistance au fond sont tout aussi impressionnants.

L'amortisseur GRIP offre une gamme plus large de réglages de rebond utilisables que l'offre GRIP2 plus réglable et plus chère, et sans doute l'amortissement de la compression semble moins étouffé.

C'est la même histoire avec le support du châssis. Le Z1 partage son design avec le 36 de Fox, qui a fait ses preuves sur la scène des Enduro World Series. Il n'y a, clairement, aucune plainte concernant la rigidité de la Rift Zone à courte course.

Bien que sa géométrie ne soit pas révolutionnaire, il fait un excellent travail pour équilibrer la sensation ludique d'un vélo de trail avec la stabilité nécessaire pour affronter des terrains plus durs et plus noueux.

L'équilibre magistral entre l'avant et l'arrière renforce la nature meurtrière de la suspension où les coups multiples et successifs n'ont pas un effet énorme sur la stabilité de la moto. Cela signifie qu'il n'y a pas d'agitation, ni de montée ou de descente excessive de l'avant ou de l'arrière.

Sur un terrain escarpé et accidenté, cela lui donne une sensation de silence et de contrôle, et l'aide à défier son débattement de 130 mm où il a plus de possibilités que prévu.

Il y a un vrai calme en douceur dans la façon dont il roule, ce qui vous encourage à aller plus vite.

Bien sûr, il a ses limites, mais quel vélo de trail à débattement de 140/130 mm n'en a pas ? Dans cette veine, il serait injuste de s'attendre à ce que la Rift Zone s'attaque à des sentiers extrêmes d'enduro ou de descente à grande vitesse.

Le 5010 de Santa Cruz partage la fourche de 140 mm et l'arrière de 130 mm de la Rift Zone, mais au lieu d'offrir des modèles avec des roues avant et arrière de 27,5 pouces ou 29 pouces, il exécute une configuration mulet (29 pouces à l'avant, 27,5 pouces à l'arrière).

Les deux vélos ont une géométrie similaire, la possibilité de réglage du 5010 lui donnant un angle de tube de direction légèrement plus lâche (64,9 degrés), un angle de tube de selle plus lâche (76,8 degrés) et des bases plus longues (437 mm). L'empattement du 5010 est plus long de 4,6 mm à 1 240 mm.

Les chiffres de portée sont également proches, le Marin ayant un cockpit plus grand de 11 mm par rapport au grand 5010 dans sa position basse (476 mm).

Malgré les similitudes de géométrie, les deux vélos se sentent très différents sur les sentiers.

La configuration de la roue mulet du 5010 a clairement la plus grande influence, où elle a une séquence vive, rapide et nette dans la façon dont elle roule. En fait, essayer d'empêcher l'arrière de rompre la traction est plus délicat que de contrôler une glissade une fois qu'elle se produit inévitablement.

En revanche, la Rift Zone est plus facile à sculpter des arcs plus lisses et arrondis, où la dérive est possible, mais ne se produira pas aussi spontanément ou aussi rapidement que le 5010.

Une réduction du renversement de bosse créé par la roue arrière plus petite du 5010 lui donne également une sensation plus brute et plus dure sur un terrain plus accidenté. Cela limite le potentiel de vitesse pur et simple, où réduire le rythme est le seul moyen de récupérer le contrôle.

Laisser des vitesses plus élevées plus longtemps sur des terrains plus noueux est moins ébouriffant dans la Rift Zone.

Le Santa Cruz Hightower à roues de 29 pouces pourrait être un meilleur adversaire pour la Rift Zone de 29 pouces, mais en passant le 5010 à une configuration mulet, Santa Cruz a promis "la traction et la stabilité [d'un 29 pouces et] la direction rapide de la roue arrière [d'un] 27,5 pouces ", le plaçant essentiellement dans la même catégorie que les zones de Rift à roues de 29 pouces et 27,5 pouces de Marin.

En offrant des Rift Zones dédiées de 29 pouces et 27,5 pouces, Marin a pris en charge les coureurs de trail au rythme effréné et les jibbers axés sur les sauts sans avoir à faire les compromis de manipulation (accélération de la manipulation des vélos à roues de 29 pouces ou ralentissement de la manipulation des vélos à roues de 27,5 pouces) qui sont monnaie courante sur les configurations de mulet.

Il y a beaucoup à aimer dans le Rift Zone 29 XR 2023.

De sa suspension performante, sa géométrie équilibrée, sa conduite confortable et adhérente à ses spécifications et son prix, il semble performant à presque tous les niveaux.

Que je fasse des boucles de centre de piste pompeuses, amusantes ou apprivoisées, que je m'attaque à des descentes de style enduro plus nocives ou que je me dirige vers l'arrière-pays, la Rift Zone s'est avérée être un partenaire polyvalent et excellent.

Mais plutôt que d'être un touche-à-tout et un maître de rien, sa maniabilité engageante, amusante et habile lui a permis d'apprivoiser la plus grande variété de sentiers et de types de terrain sans broncher.

Si vous recherchez un vélo de trail économique et performant, le Rift Zone XR doit être l'un des meilleurs choix

Rédacteur technique sénior

Alex Evans est le rédacteur technique senior du vélo de montagne de BikeRadar. Il a commencé à courir en descente à l'âge de 11 ans avant de concourir à travers l'Europe. Alex a déménagé à Morzine dans les Alpes françaises à 19 ans pour poursuivre une carrière de bike bum et a parcouru une énorme quantité de vélo. Frappant ces pistes célèbres jour après jour pendant huit ans, il a cassé plus de vélos qu'il ne s'en souvient. Alex est ensuite retourné au Royaume-Uni et a mis à profit sa vaste connaissance du VTT en décrochant un emploi pour le magazine MBUK en tant que rédacteur en chef. Depuis qu'il travaille pour MBUK, Alex s'est concentré sur la technologie du vélo. Il est l'un des principaux testeurs de BikeRadar et sait pousser les vélos et les produits à la limite, en recherchant l'équipement qui représente le meilleur rapport qualité-prix. Alex est également un pilote eMTB dévoué et continue de participer à une sorte de course, faisant de son mieux pour dominer le classement Strava sur les sentiers les plus escarpés, les plus noueux et les plus sinueux que la Tweed Valley a à offrir - juste pour le plaisir, bien sûr. Alex est également un habitué de la chaîne YouTube BikeRadar et du podcast BikeRadar.