Les appareils orthopédiques ont maintenant une autre option pour les épais

Daphné Allen | 15 octobre 2021

Les tubes pour les applications orthopédiques doivent être beaucoup plus « costauds » que ceux pour la chirurgie mini-invasive (MIS) ou les applications laparoscopiques, explique Todd Oehlerking, vice-président, ventes et marketing pour Accu-Tube LLC. "Ils doivent résister à la force du forage, de la coupe et de l'enfoncement des vis dans l'os", a-t-il déclaré.

Le forage au pistolet a été utilisé pour produire des tubes en acier inoxydable sans soudure pour des appareils tels que des perceuses et des alésoirs, mais cela présente des défis. "Le forage au canon est un processus lent et coûteux avec une capacité limitée, et il est notoire qu'il manque des dates de livraison", selon un récent livre blanc d'Accu-Tube.

Accu-Tube fabrique des tubes en acier inoxydable sur mesure pour l'industrie des dispositifs médicaux, et Oehlerking affirme qu'il s'agit de l'un des rares fournisseurs à disposer de capacités de meulage sans centre en interne. "Cela nous permet d'atteindre les tolérances serrées nécessaires pour préparer les tubes pour l'usinage en Suisse", dit-il. "Nous proposons également une coupe sans bavure à des longueurs personnalisées." Sa spécialité est le traitement des alliages d'acier inoxydable tels que 17-7, 304/304L et 316/316L.

Lorsque Accu-Tube a acquis Mercury Tube en février 2020, il a acquis une expertise dans la fabrication de tubes en acier inoxydable à paroi épaisse et de grand diamètre. Couplée à l'expertise d'Accu-Tube dans l'acier inoxydable 17-7, la nouvelle opération combinée a pu commencer à souder et à étirer des tubes d'une résistance de 17-4 à un coût de fabrication bien inférieur, a expliqué Oehlerking. "Les tubes soudés et étirés existent depuis des décennies et sont le type de tube le plus populaire utilisé dans la fabrication de dispositifs médicaux", a-t-il déclaré.

« Notre acquisition de Mercury Tube, connue pour fournir des tubes en acier inoxydable pour les marchés de l'industrie, de l'aérospatiale, de la médecine et de la gestion thermique, nous a donné accès à des équipements plus grands qui nous ont permis de fabriquer des tubes avec des parois plus épaisses et des diamètres extérieurs (OD) plus grands que les fabricants traditionnels de tubes pour dispositifs médicaux », a-t-il poursuivi. "Nous utilisons de l'acier inoxydable 17-7, un matériau solide et économique qui, dans son état traité thermiquement, peut égaler les performances de l'acier inoxydable 17-4 populaire. Nous pouvons désormais atteindre des épaisseurs de paroi allant jusqu'à 0,100 pouce."

À titre de comparaison, "un mur épais dans le monde MIS est de 0,020 à 0,035 pouce", a déclaré Oehlerking. "Ce n'est qu'un point de départ pour l'ortho, car ils ont besoin de parois plus épaisses pour résister à l'usinage nécessaire aux applications à force élevée comme le perçage et la coupe. Ce qui est unique à propos de ce tube, c'est que nous repoussons les limites du rapport OD-mur pour créer une paroi beaucoup plus épaisse dans un tube plus petit. Par exemple, nous pouvons fournir des longueurs de 12 pieds avec un diamètre intérieur (DI) jusqu'à 0,049 pouce, soit la moitié de ce que d'autres peuvent faire."

De nombreuses données sont disponibles pour soutenir l'utilisation de la nouvelle tubulure, car le 17-7 est un matériau largement utilisé dans les applications de dispositifs médicaux, a-t-il ajouté. "Les tests sont très spécifiques à l'application, les clients doivent donc déterminer les tests dont ils ont besoin en fonction de leur utilisation finale. Accu-Tube est prêt à prendre en charge tous les tests requis", a-t-il déclaré.

En outre, Oehlerking a déclaré que les économies de coûts réalisées grâce à ces tubes permettraient aux clients d'évaluer la possibilité de passer d'une instrumentation réutilisable à une instrumentation à usage unique.

Trois tailles de la nouvelle tubulure seront disponibles cet automne sur Chamfr.com :

Accu-Tube s'attend à ce que ses efforts aboutissent à bien plus qu'un simple tube à paroi épaisse dans un nouveau matériau. "En investissant des ressources considérables, nous avons fait un saut technologique dans le développement d'un processus permettant de fabriquer des parois plus épaisses dans des tubes plus petits. Nous repoussons les limites de ce que les rapports OD-to-wall sont possibles à fabriquer", a déclaré Oehlerking. "Ce tube deviendra un nouvel outil dans la boîte à outils de l'ingénieur R&D. Il convient à un large éventail d'applications orthopédiques. Comme nous l'avons vu avec d'autres tubes dans le passé, des ingénieurs innovants imagineront probablement des façons d'utiliser ce tube auxquelles nous n'avons même pas pensé."

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