La Mangouste De Tomaso "Mangouste"

La De Tomaso Mangusta est l'une des conceptions à moteur central les plus remarquables du designer italien Giorgetto Giugiaro. Créée à l'origine sur la base d'un châssis dorsal construit pour la voiture de course P70 destinée à la compétition Can-Am, la Mangusta était une supercar dans tous les sens du terme.

Nommé d'après la mangouste - Mangusta se traduit par mangouste en italien - il y a une histoire derrière le choix de ce nom. En bref, il s'agit d'une voiture destinée à manger des Shelby Cobras pour le déjeuner, tout comme la vraie mangouste mange souvent des cobras à l'état sauvage.

La De Tomaso Mangusta présente les lignes nettes et gracieuses typiques du travail de Giugiaro à cette époque.

Alejandro de Tomaso était un Argentin italien qui a été contraint de quitter l'Argentine alors qu'il s'était apparemment essayé à la politique, et les choses ne se sont pas déroulées en sa faveur.

Il a déménagé en Italie, la terre de son héritage, et a décidé que puisque sa passion était la course automobile, il devrait essayer de faire des voitures de haute performance son métier de toute une vie, la course automobile étant plutôt plus agréable que la politique, et beaucoup moins dangereuse.

De Tomaso a commencé une carrière de pilote de course en Formule 1 en pilotant une Ferrari puis une Maserati avant de signer avec OSCA, un constructeur de voitures de course et de sport de haute performance formé par les frères Maserati lorsqu'ils ont vendu Maserati et quitté l'entreprise.

De Tomaso a conduit pour OSCA de 1957 à 1959 avant de lancer sa propre entreprise de fabrication de voitures de sport, De Tomaso Modena, qui deviendra plus tard De Tomaso Automobili.

De Tomaso a commencé à fabriquer des voitures de course personnalisées et, en 1963, a présenté sa première voiture de sport de série, la Vallelunga, qui n'a pas été particulièrement réussie. Mais de Tomaso n'était pas du genre à abandonner facilement et il a commencé à travailler sur une meilleure voiture, basée sur le même type de châssis en aluminium qui devait être la marque de fabrique de ses voitures : et cette voiture était la belle Mangusta.

Il y a une histoire colorée sur la façon dont le Mangusta a obtenu son nom. Le nom se traduit par "Mongoose" en italien, et la petite mangouste fougueuse a une astuce de fête inhabituelle : elle a développé un récepteur nicotinique de l'acétylcholine qui protège la petite mangouste contre le venin de serpent.

Ainsi, puisqu'elle est immunisée contre les effets du venin de serpent, la petite mangouste peut s'attaquer à un serpent venimeux tel qu'un cobra, le tuer et en profiter comme un délicieux déjeuner.

Une caractéristique inhabituelle de la Mangusta était ses portes de style papillon au-dessus du compartiment moteur.

Mais quelle était la signification de la mangouste et du cobra pour Alejandro de Tomaso ? En 1964, de Tomaso a conclu un accord avec l'américain Carroll Shelby pour créer conjointement une nouvelle voiture de course pour le United States Road Racing Championship (USRRC), qui a été incorporé au championnat Can-Am en 1968. De Tomaso avait développé son châssis de base de voiture de sport de course P70 et travaillait sur un moteur de 7,0 litres pour s'y intégrer.

Carrol Shelby voulait faire campagne pour ces voitures et il a donc amassé de l'argent et envoyé Peter Brock en Italie pour aider le projet à réussir.

Malgré l'argent et les efforts de Peter Brock, le projet n'a pas réussi comme espéré dans les délais requis, et lorsque Shelby a reçu l'offre de Ford pour développer et faire la promotion de la Ford GT40 aux 24 Heures du Mans, Shelby a rapidement ramené Peter Brock aux États-Unis pour faire réussir ce projet, ce qu'il a fait de manière célèbre.

La voiture qui allait être la voiture conjointe De Tomaso et Shelby Can-Am a été transformée en Mangusta, du nom du petit animal qui mange des cobras pour le déjeuner. Nul doute que Carrol Shelby en a ri. Malgré le conflit, De Tomaso et Shelby seraient restés amis – et le Mangusta était le bien qui en est ressorti.

La Mangusta a été créée autour d'un châssis de voiture de course P70 modifié, avec un châssis en acier et une carrosserie principale et des panneaux de capot moteur et un capot avant en aluminium. La suspension était entièrement indépendante par des triangles supérieurs et inférieurs. La voiture avait des freins à disque tout autour, une direction à pignon et crémaillère et un énorme gros V8 américain boulonné à une boîte-pont ZF à 5 vitesses dans une orientation longitudinale arrière-moteur central.

L'habitacle de la Mangusta est presque austère comme on le préfère dans une voiture de pur-sang. Le levier de vitesses à grille et le volant à jante en bois sont parfaits pour le caractère de la voiture.

Rien de moins que Giorgetto Giugiaro a été chargé de concevoir la carrosserie de cette nouvelle bête mangeuse de Cobra et la conception de Giugiaro pour cette voiture est l'une de ses plus remarquables.

Pour le marché européen pour la plupart illimité, le Mangusta était initialement équipé d'un Ford HiPo 289 cu. in. "petit bloc" V8 produisant 306 ch, mais cela a été remplacé au début de la production par le "J Code" Ford 302 cu. po. V8 délivrant 230 ch pour tous les marchés.

L'avantage d'utiliser un moteur V8 en fonte Ford était qu'il était beaucoup moins cher que les moteurs exotiques et capricieux des constructeurs automobiles de performance en Italie, mais ces Ford V8 étaient lourds. Ainsi, lorsqu'on en installait un dans la belle et légère Mangusta, l'effet était d'alourdir l'arrière de la voiture.

Si de Tomaso avait pu utiliser un V8 entièrement en alliage, ce problème aurait pu être grandement atténué ou résolu. Mais comme c'était le cas, l'utilisation du petit bloc V8 en fonte a donné à la souple Mangusta une répartition du poids de l'avant vers l'arrière de 32/68, ce qui, combiné à toute la puissance du V8, a fait de la Mangusta une voiture plutôt excitante à conduire. Si vous aimez une voiture qui survire à la moindre provocation, c'est la voiture qu'il vous faut.

Mais étant donné l'effet de la répartition du poids sur la maniabilité de la voiture, quelque chose que la Lamborghini Miura partageait également, la Mangusta était l'une des plus grandes voitures de performance GT que l'on pouvait aspirer à posséder. Ses performances étaient excellentes et le coût d'entretien était bien inférieur à celui de Ferrari ou de Lamborghini - en fait, c'était une voiture que le propriétaire pouvait entretenir lui-même.

Les performances de la Mangusta étaient dans la catégorie des supercars pour les années 1960 avec une vitesse de pointe d'environ 250 km/h (155 mph) avec la Ford 289 cu d'origine. dans. V8.

Le Mangusta mis en vente par RM Sotheby's a à la fois les phares quadruples de style européen et le Ford 289 cu. in. moteur ce qui en fait une machine exceptionnellement désirable.

RM Sotheby's met en vente une de Tomaso Mangusta de 1970 lors de sa vente parisienne qui se tiendra le 1er février 2023.

Cette voiture a été construite selon les spécifications européennes avec le nez à quatre phares souhaitable et est propulsée par un V8 Ford "289" à petit bloc de 4,7 litres.

La voiture porte le châssis #8MA1242 et est considérée comme l'une des dix dernières Mangustas construites. La voiture est équipée de panneaux en aluminium sélectionnés, de roues en magnésium, de vitres électriques, de la climatisation et de quatre phares de style européen.

Au cours de sa vie, la voiture a été exportée aux États-Unis, puis en 2012 en Grande-Bretagne lorsqu'elle a été acquise par un collectionneur français de renom. Il a fait repeindre la voiture en "Blu Scuro" et la voiture a été exposée lors d'événements prestigieux dont le Concours d'Élégance et Chantilly Arts & Elegance.

Dans sa propriété actuelle, le Mangusta a bénéficié d'une remise en service d'une valeur de 10 012 € avec réassemblage et sablage de composants sélectionnés à l'atelier d'Arbonne, en France, en septembre et décembre 2022.

Vous trouverez la page de vente RM Sotheby's de cette voiture ici.

Toutes les photos sont publiées avec l'aimable autorisation de Remi Dargegen + RM Sotheby's

Jon Branch a écrit d'innombrables guides d'achat automobiles officiels pour eBay Motors au fil des ans, il a également écrit pour Hagerty, il est un contributeur de longue date à Silodrome et au magazine officiel SSAA, et il est le fondateur et rédacteur en chef de Revivaler.

Jon a réalisé des interviews à la radio, à la télévision, dans des magazines et des journaux sur diverses questions et a beaucoup voyagé, ayant vécu en Grande-Bretagne, en Australie, en Chine et à Hong Kong. La chose la plus rapide qu'il ait jamais conduite était une Bolwell Nagari, la plus lente était une Caterpillar D9 et la plus difficile était une semi-remorque MAN des années 1950 avec une panne de frein inattendue.