Les tarifs de l'aluminium de l'ère Trump ont relancé l'industrie américaine

[1/2] Un métallurgiste enlève un laitier du dessus de l'aluminium fondu dans un creuset de siphonage à Century Aluminium Company à Hawesville, Kentucky, États-Unis le 14 mai 2019. Photo prise le 14 mai 2019. REUTERS/Bryan Woolston

WASHINGTON, 25 mai (Reuters) - Les droits de douane américains sur les importations d'aluminium imposés depuis la présidence Trump ont entraîné une augmentation de la production, de l'emploi et des investissements en capital des fabricants nationaux, selon un nouveau rapport de l'Institut de politique économique de gauche.

L'étude publiée mardi par le groupe de réflexion basé à Washington indique que les droits de douane de 10 % sur l'aluminium de la « section 232 », introduits en mars 2018 et toujours en vigueur sous le président Joe Biden, ont généré 6 milliards de dollars dans 57 projets de produits en aluminium en aval.

Ces projets emploieront plus de 4 500 travailleurs supplémentaires et ajouteront plus de 1,1 million de tonnes métriques à la capacité annuelle de laminage et d'extrusion, selon le rapport.

"La résurgence de l'industrie américaine de l'aluminium - avec des effets d'entraînement apparents minimes dans d'autres parties de l'économie - dément les affirmations des critiques, des experts et des représentants de nombreuses entreprises des industries en aval, qui ont fait valoir que les tarifs de l'article 232 auraient un impact négatif dévastateur sur un large éventail d'industries nationales", ont écrit les économistes d'EPI Adam Hersh et Robert Scott dans le rapport.

Le rapport attribue également aux tarifs une augmentation de 37,6 % de la fonte d'aluminium primaire entre mars 2018 et février 2020, par rapport à la période de deux ans précédente, créant 1 095 emplois et relançant une industrie qui avait été dévastée par les importations subventionnées en provenance de Chine, d'Inde, de Russie et du Golfe.

L'ancienne présidente d'EPI, l'économiste du commerce Thea Lee, a été nommée plus tôt ce mois-ci par l'administration Biden à la tête du bureau des affaires internationales du département du Travail, un bureau qui aide à faire respecter les dispositions relatives aux droits des travailleurs dans les accords commerciaux américains. En savoir plus .

La nouvelle étude intervient alors que la représentante américaine au commerce, Katherine Tai, entame des pourparlers avec ses homologues de l'Union européenne pour résoudre les différends concernant les tarifs américains sur l'acier et l'aluminium de l'UE. En savoir plus

Les groupes de l'industrie sidérurgique américaine, citant une étude similaire de l'EPI soutenant les tarifs de l'acier de la section 232, ont exhorté Biden la semaine dernière à maintenir ces tarifs en place. En savoir plus

Le rapport fait valoir que la relation de cause à effet entre les prix de l'aluminium primaire et ceux des produits d'utilisation finale fabriqués à partir d'aluminium, y compris la bière en conserve, les produits de construction, les meubles et les carrosseries de véhicules automobiles, montre que les effets sont "statistiquement nuls à économiquement insignifiants".

LES MALHEURS DU WHISKY INTERROGÉS

L'EPI a également déclaré que les tarifs de rétorsion de l'UE de 25% sur le whisky américain introduits en juin 2018 n'ont pas nui à la production globale, citant une croissance annualisée du volume de 6,8% de 2017 à 2020, plus rapide que les taux des trois années précédentes. Bien qu'il ait reconnu que les exportations de whisky vers l'UE avaient chuté, il a noté que les exportations vers le reste du monde étaient également en baisse.

"Les producteurs de whisky américains ont trouvé des utilisations plus rentables sur les marchés nationaux pour le whisky qu'ils produisaient déjà", indique l'étude.

La porte-parole du Distilled Spirits Council, Lisa Hawkins, n'est pas d'accord avec les conclusions du rapport EPI, affirmant que les petits distillateurs artisanaux ont été particulièrement touchés par les droits de douane, qui ont réduit les exportations de whisky américain vers l'UE de 37% et le Royaume-Uni de 53%.

"Il ne faut pas être un économiste pour voir que ces tarifs ont un impact dévastateur sur l'industrie américaine des spiritueux distillés", a-t-elle ajouté.

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