L'échappement de la McLaren P1

Bonne photo, n'est-ce pas ? Dickie Meaden, qui avait en quelque sorte trouvé de la place dans son journal pour s'envoler vers le circuit de Yas Marina à Abu Dhabi et dirigerévolution Le premier entraînement de la puissante McLaren P1 a peut-être été de passer à la vitesse supérieure, mais il est plus probable qu'une accélération éphémère de l'accélérateur pour équilibrer le châssis à mi-glissade ait été l'impulsion pour un moment de course riche. Et tout à coup, vous êtes sur le côté dans un chalumeau de 866 000 £.

Mais peut-être que Meaden n'a fait ni l'un ni l'autre. Parcourez les images P1 en ligne et vous remarquerez que lorsqu'il ne forme pas de nuages ​​ou ne tire pas de globules chauds de Pirelli Trofeo R sur des voitures de suivi, il crache des flammes. Dans un clip extraordinaire à la fin de la vidéo qui accompagne cette photo, c'est comme si quelqu'un avait allumé un feu d'artifice, l'échappement éjectant un flux de feu ininterrompu alors que la voiture s'écrasait sur toute la longueur d'une ligne droite. Conduisez-le comme vous le devriez, alors, et la McLaren P1 passe plus de temps « allumée » que non.

Déverrouillez la coquille à l'arrière du corps en carbone et vous comprendrez pourquoi. La bouche en titane de l'échappement, béante et centrale, est à portée de main d'un V8 de 3799cc flanqué de turbos fonctionnant à 980C et 1.4bar; le tube sort séparément de chacune des culasses du moteur avant de fusionner et de former une flèche droite pour l'arrière ajouré de la voiture.

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La flamme est le résultat combiné des énormes températures générées dans la poursuite des 727 ch du moteur à combustion et de ces voies respiratoires tronquées. Si l'échappement était plus long, les gaz se seraient davantage refroidis avant d'entrer dans l'air chaud du golfe Persique et se seraient plutôt oxydés avec une flamme jaune. Dans l'ensemble, le bleu ciel est probablement plus conforme à l'ambiance super high-tech du P1.

Il y a, bien sûr, plus dans le tuyau du P1 que de l'histrionique. Il est construit dans le style d'un échappement de Formule 1, et bien que cela ne signifie pas que McLaren l'allongera subtilement pour vous donner un peu plus de couple lors d'une journée de piste à Cadwell Park, il est fabriqué à partir d'Inconel, un superalliage nickel-chrome-molybdène qui est presque indestructible. De plus, la sortie est si large que McLaren en fait bon usage, l'adaptant à l'angle de l'arrière de la voiture et créant ainsi une zone de basse pression. Lorsque vous avez dit à la presse que votre nouvelle hypercar développera 600 kg d'appui à 160 mph, chaque petit geste compte.

Et pourtant, malgré tout cela, l'échappement du P1 était en fait gonflé. Le concept initial révélé au salon de l'automobile de Paris en 2013 utilisait un écran thermique à la feuille d'or (McLaren aurait commandé trop de rouleaux à la NASA pour les voitures de route F1), mais cela a été abandonné pour la version de production. Nous sommes sûrs que ce n'est rien que MSO ne pourrait pas rétablir - moyennant des frais, naturellement.

Image par Dean Smith